La prise en charge des patients ayant un cancer du cou récidivant envahissant l’artère carotide est controversée. Le but de cette étude était d’évaluer la survie globale, la perméabilité primaire des reconstructions vasculaires et les années de survie en bonne santé (QALY) après résection en bloc de l’artère carotide et de la tumeur associée à une revascularisation par un pontage en polytétrafluoroéthylène (PTFE) et complété par radiothérapie.

De 2000 à 2014, 31 patients consécutifs atteints d’un cancer du cou récidivant envahissant l’artère carotide ont subi une résection en bloc de la tumeur associée à la reconstruction de l’artère carotide à l’aide d’une prothèse en PTFE, associée dans 18 cas à un lambeau musculocutané. La tumeur primaire était un carcinome épidermoïde du larynx chez 17 patients et du pharynx chez 7 patients, un carcinome indifférencié d’origine inconnue chez 4 patients et un carcinome anaplasique de la thyroïde chez 3 patients. Tous les patients ont eu une radiothérapie postopératoire (50–70Gy) et 10 d’entre eux ont eu une chimiothérapie complémentaire (doxorubicine et cisplatine).

Le taux combiné de mortalité et d’accident vasculaire cérébral (AVC) à 30jours était nul. La morbidité postopératoire comprenait 6 dysphagies transitoires, 3 paralysies des cordes vocales, 2 déhiscences de la plaie, 1 claudication mandibulaire transitoire et 1 nécrose partielle du lambeau musculocutané. Le suivi moyen était de 45,4 mois [8–175 mois]. Aucune infection du pontage en PTFE n’est survenue au cours du suivi. Quinze patients (48 %) sont décédés d’une généralisation du cancer avec métastases, mais aucun n’a présenté de récidive locale. Aucun AVC et aucune thrombose du pontage carotidien ne sont survenus pendant le suivi.

Le taux de survie à 5 ans était de 49±10 %. La médiane des années de survie en bonne santé (QALY) était de 3,12 [IC95 % : 1,87–4,37] avec une différence significative entre les patients sans métastases au moment de la chirurgie d’exérèse [n=26 ; QALY=3,74] et ceux ayant des métastases cliniques [n=5 ; QALY=0,56 ; p=0,005]. La durée de vie en bonne santé était aussi significativement améliorée chez les patients atteints d’un cancer du larynx [n=17 ; QALY=4,69] par rapport à ceux présentant d’autres types de tumeurs [n=14 ; QALY=1,29 ; p=0,032].

En l’absence de métastases, la résection en bloc des cancers récidivants du cou envahissant la carotide améliore la durée et la qualité de la survie des patients.