La surexpression de la protéine p16 et le statut HPV sont reconnus comme facteurs de bon pronostic indépendants dans les cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS). Il a été suggéré que les paramètres de la TEP/TDM au 18FDG initiale seraient également des facteurs pronostiques indépendants. Notre objectif était d’étudier le lien entre les données de la virologie et les données de la TEP/TDM préthérapeutique dans les cancers des VADS localement avancés, traités par radio-chimiothérapie.

Quarante patients présentant un cancer des VADS avec des volumes tumoraux supérieurs à 3 cm³ ont été inclus prospectivement. Ils avaient tous bénéficié d’une TEP/TDM initiale dont ont été extraits le volume métabolique, l’intensité de fixation (SUV), l’activité globale et des paramètres d’hétérogénéité à l’échelle locale, régionale et globale ainsi que des paramètres de forme. Ces paramètres ont été confrontés à l’analyse virologique des biopsies prétraitement : recherche de l’expression de p16 en IHC, recherche de l’ADN HPV 16 et détermination du statut HPV (p16+ADN HPV 16).

Les patients p16+ présentaient des tumeurs plus hypermétaboliques avec des SUVmax (p=0,028) et SUVmean (p=0,02) plus élevés que les tumeurs p16−. Elles étaient par ailleurs plus hétérogènes localement en TEP avec par exemple une corrélation plus faible (p=0,004). Enfin, les formes des lésions initiales étaient moins complexes chez les patients p16+ et HPV+, avec un D2Bmax moins élevé (p=0,03).

Les cancers des VADS localement avancés ont des caractéristiques différentes en TEP lorsque les tumeurs sont p16+. Le lien entre ces caractéristiques biologiques et le devenir des patients reste maintenant à établir.