Les accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques présentent une forte prévalence dans la population générale. Les imageries par angioscanner et par TEP-18FDG permettent la détection d’anomalies morphologiques et métaboliques évocatrices de plaques compliquées instables. Le but de cette étude est d’évaluer l’intérêt diagnostique d’une analyse combinée TEP-FDG/angioscanner chez de tels patients (pts).

Trente-sept pts avec AVC cryptogénique<14jours ont été évalués. Une TEP a été réalisée 2heures après injection de 4 MBq/kg de FDG, suivie d’un angioscanner des troncs supra-aortiques. Les caractéristiques morphologiques des plaques ont été identifiées sur l’angioscanner. L’intensité de captation du FDG a été exprimée en rapport de fixation tissu/sang (TBR), centrée sur la plaque (TBR max) et en moyennant la valeur du TBR le long de l’artère carotide homolatérale (TBR moyen). Une IRM à haute résolution (IRM-HR) complémentaire a été réalisée chez 13 pts ; 7 pts ont été traités par endartérectomie.

Les 37 pts (âge moyen : 67±16 ans) ont été explorés 7jours (1–15 j) après l’AVC. Trente-sept plaques carotidiennes homolatérales à l’AVC ont été détectées. Les degrés de sténose luminale et d’épaisseur de plaque étaient significativement plus élevés dans les artères homolatérales à l’AVC que controlatérale (respectivement, 40±10 % vs 10±20 % et 3,8±1mm vs 0,6±0,8mm, p<0,001 pour les deux). La prévalence de plaques hypodenses et l’étendue de cette hypodensité étaient significativement plus élevées dans l’artère homolatérale vs controlatérale (49 % vs 22 %, 1,5±1,3 mm² vs 1,1±0,8 mm², p<0,05 pour les deux). Les RTS max et RTS moyen étaient également significativement plus élevés dans les artères carotides homolatérales au territoire de l’AVC vs controlatérales (RTS max : 2,75±1,18 vs 2,05±0,55 ; RTS moyen : 2,20±0,95 vs 1,65±0,52, respectivement, p=0,000007 et p=0,0002). La prévalence de plaques non sténosantes hypodenses avec RTSmax>1,80 était significativement plus élevée dans l’artère carotide homolatérale vs controlatérale (71 % vs 34 % respectivement, p<0,05). Parmi les pts présentant une plaque hypodense et hypermétabolique, une IRM-HR de la paroi artérielle a été réalisée chez 8 pts et une endartérectomie a été réalisée chez 4 pts, confirmant également dans tous les cas le caractère compliqué de la plaque.

Dans cette étude, nous avons retrouvé une prévalence élevée de plaques hypodenses non sténosantes hypermétaboliques (RTSmax>1,80) dans l’artère carotide homolatérale à l’AVC, suggérant un lien causal entre de telles plaques et la survenue d’AVC de cause inconnue. Comparativement à l’IRM-HR, l’analyse combinée TEP18FDG/angioscanner des plaques carotidiennes présente l’avantage d’être simple et facile à implémenter et autorise une exploration en un temps de l’ensemble des troncs supra-aortiques.