La couleur de la muqueuse buccale est principalement due à la présence d’hémoglobine dans les vaisseaux et dans une moindre mesure de mélanine dans l’épithélium. Les lésions pigmentées sont dues à la présence en quantité anormale de pigments mélaniques (hypermélaninose, hypermélanocytose), hématiques (hémoglobine, hémosidérine, fer), ou d’origine exogène (figure 1). Les lésions pigmentées de la muqueuse endobuccale peuvent être localisées (lésions uniques), multifocales (lésions multiples) ou diffuses (plage).

Face à une pigmentation localisée d’allure mélanique, Il faut systématiquement éliminer un mélanome et une biopsie doit être réalisée au moindre doute. Devant une atteinte plus diffuse, il faut en priorité rechercher une maladie systémique sous-jacente. Une étiologie médicamenteuse est également possible mais doit rester un diagnostic d’élimination.

Face à une pigmentation liée à un excès de pigment sanguin, il faut en priorité évoquer une malformation d’origine vasculaire (pour les lésions planes) ou un processus tumoral (lésions nodulaires ou tuméfiées). Dans les deux cas, une maladie de Kaposi doit être systématiquement éliminée.

Les pigmentations situées à proximité des restaurations dentaires (amalgames, couronnes prothétiques) doivent faire évoquer une cause exogène mais une biopsie doit être réalisée en cas de doute diagnostique avec un mélanome.

Buccal mucosa color is explained by hemoglobin in the vessels and melanin in the epithelium. Abnormal presence of melanin pigments (hypermelaninosis, hypermelanocytosis), hematic pigments (hemoglobin, hemosiderin, iron) but also some exogenous circonstancies explain pigmented lesions (figure 1). These lesions could be localized (single lesions), multifocal (multiple lesions) or diffused.

In case of a localized pigmentation with melanic appearance, melanoma must be systematically eliminated with a biopsy. In the case of a more diffused lesion, systemic disease must be evoked. A drug etiology is also possible.

A blood pigment excess could be a vascular malformation (flat lesions) or a tumoral process (nodular or swollen lesions). In both cases, Kaposi's disease should be systematically eliminated.

Pigmentations near dental restorations (amalgams, prosthetic crowns) could be explained by an exogenous factor but a biopsy should be performed in case of a doubt with melanoma.