La pubertad se inicia con el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios y la aceleración de la velocidad de crecimiento. Tiene relación con la activación del eje hipotalamohipofisario y con una red neuroendocrina compleja, todavía no completamente elucidada. La pubertad se inicia en el 95% de los casos entre los 8-13 años, puntos que definen los límites del adelanto o el retraso puberal. Después de exponer los datos conocidos sobre la pubertad y sus variaciones en el mundo a lo largo del tiempo, se detallarán las causas de la pubertad precoz en la niña, así como el retraso puberal, dependientes o independientes de las gonadotropinas. El diagnóstico etiológico de estos extremos puberales es una parte importante del tratamiento, debido a las posibles, aunque raras, causas tumorales. Se hablará del tratamiento, así como de las consecuencias de estas enfermedades sobre el desarrollo de la niña o de la adolescente.