La seguridad en anestesia se ha descrito clásicamente en términos de mortalidad/morbilidad relacionada con el proceso de la anestesia. Las dificultades metodológicas relacionadas con la definición de la anestesia (como la duración del seguimiento en postanestesia) hacen difícil la estimación de las complicaciones de la anestesia, aunque se admite que la anestesia es una de las especialidades que tiene los mejores indicadores de seguridad de los pacientes (una muerte por cada 100.000 pacientes). Estudios recientes han mostrado que la mortalidad postoperatoria (seguimiento hasta el día 60) es más importante (4%), lo que sugiere la intrincación de los mecanismos responsables de la mortalidad postoperatoria y la necesaria colaboración multidisciplinaria para poder reducirla. Este artículo desarrolla un aspecto relativamente reciente de la seguridad de los pacientes en anestesia, ligada a la indispensable mejora del razonamiento clínico en anestesia. Esta mejora es aún más importante en anestesia si se tiene en cuenta que las complicaciones son raras (necesidad de formación inicial y continua, teniendo en cuenta su baja frecuencia) y que el razonamiento clínico se desarrolla sobre constantes de tiempo cortas (minutos). Se proponen así mismo ejemplos de razonamiento clínico adaptados a la práctica de la anestesia.