L’hypométabolisme observé au cours de l’hibernation permet aux hibernants de survivre à la raréfaction des ressources alimentaires. Tandis que les hibernants « fat-storing » jeûnent pendant toute l’hibernation, les « food-storing » alternent jeûnes courts et alimentations lors de réveils périodiques. Cet article décrit les différences métaboliques entre ces 2 stratégies. Chez les « fat-storing », l’énergie provient de l’hydrolyse des triglycérides du tissu adipeux blanc, et la néoglucogenèse permet le maintien de la glycémie. Chez les « food-storing », l’adiponectine stimule également la lipolyse qui contribue à la cétogenèse mais inhibe la néoglucogenèse puisqu’une baisse significative de la glycémie est observée pendant la torpeur. Chez ces espèces, le maintien d’un système digestif fonctionnel assure l’absorption des nutriments et surtout du glucose lors des réveils périodiques, permettant une restauration transitoire de la glycémie. La qualité des réserves corporelles ou alimentaires conditionne le déroulement de l’hibernation dont dépendent la survie et la reproduction de ces espèces.

Some animals hibernate to spare energy during winter. They alternate torpor bouts (hypometabolism and hypothermia) and arousals (eumetabolism and euthermia). Food-storing species feed during these periodic arousals whereas fat-storing species fast throughout hibernation. This article describes the metabolic differences between these two strategies. In fat-storing animals, energy needs are covered by the hydrolysis of triglycerides of the white adipose tissue, whereas gluconeogenesis helps maintaining glycemia. In food-storing species, adiponectin stimulates lipolysis, which contributes to ketogenesis, but inhibits gluconeogenesis as a significant decrease in glycemia is observed during torpor. The maintenance of a functional digestive system ensures the absorption of nutrients and especially glucose during arousals in these species, allowing a transient restoration of glycemia. The quality of fat or food reserves determines the efficiency of hibernation and therefore, the body condition of animals at emergence, on which greatly depend survival and reproductive performances.