Les mesures hygiénodiététiques visent à la fois l'amélioration de la glycémie et celle des facteurs de risque associés au diabète. Chez les diabétiques de types 1 et 2, les mesures nutritionnelles doivent permettre de réduire l'hyperglycémie chronique soutenue et les fluctuations aiguës de la glycémie qui sont les deux composantes de la dysglycémie du diabète. Dans le diabète de type 2 pléthorique, les régimes de restriction calorique sont destinés à réduire l'insulinorésistance qui est, avec le déficit de l'insulinosécrétion, l'une des composantes physiopathologiques de la maladie. La perte de poids permet en général une amélioration de l'HbA1c. Dans les deux variétés de diabète, il est possible d'agir sur les excursions glycémiques postprandiales en limitant la quantité de glucides ingérés et en choisissant des aliments à faible index glycémique. Des collations interprandiales peuvent être recommandées, surtout chez les diabétiques de type 1, pour éviter les épisodes hypoglycémiques. L'équilibre des apports alimentaires doit permettre de minimiser le risque de complications cardiovasculaires en apportant 65 % des apports caloriques sous forme de glucides et de graisses mono-insaturées, le plus souvent dans les proportions de 45 % et 20 %, respectivement. Les mesures hygiénodiététiques ont fait leur preuve dans la prévention du diabète de type 2 où elles sont en général plus efficaces qu'un traitement pharmacologique pour éviter la conversion de l'intolérance au glucose en diabète de type 2 patent, surtout si elles sont associées à la pratique d'une activité physique. Les saveurs et les arômes judicieusement utilisés peuvent venir au secours des régimes de restriction calorique pour les rendre acceptables dans la durée.