Les maladies inflammatoires du système nerveux se manifestent par une infiltration méningée ou parenchymateuse de leucocytes d'origine sanguine ou provenant de la microglie. Quand le parenchyme cérébral ou médullaire est atteint, le terme de méningoencéphalite ou méningomyélite est respectivement utilisé. Les affections inflammatoires du système nerveux central peuvent être d'origine infectieuse (virale, bactérienne, parasitaire, etc.) ou idiopathique. Les méningoencéphalomyélites non infectieuses sont fréquentes chez les jeunes chiens de petite race, plus rarement de grande race. Certaines de ces affections ont des données signalétiques, cliniques et histopathologiques assez caractéristiques. Les signes cliniques dépendent de la localisation des lésions dans le système nerveux central. La vitesse d'installation de ces maladies est variable. Le diagnostic nécessite un examen clinique complet, un examen d'imagerie avancée et surtout une ponction du liquide cérébrospinal ; une protéinorachie et une pléiocytose sont fréquemment observées lors de l'analyse de ce dernier. Certaines maladies infectieuses (maladie de Carré, néosporose, toxoplasmose, etc.) doivent impérativement être recherchées. Le traitement repose sur une corticothérapie débutée à dose immunosuppressive à laquelle on conseille d'ajouter un traitement immunomodulateur. Une démarche diagnostique précoce dans l'évolution de la maladie et un protocole thérapeutique rigoureux permettent assez souvent d'obtenir de bons résultats cliniques sans forcément apporter de diagnostic étiologique précis. Les récidives sont nombreuses si le traitement est diminué ou arrêté trop tôt. Ces affections nécessitent des suivis vétérinaires réguliers.