Les atteintes visuelles d’origine cérébrale sont une des premières causes de déficience visuelle chez l’enfant dans les pays développés. Ces déficits sont le plus souvent en liaison avec des lésions hypoxiques anté- ou péri-natales. Les lésions cérébrales résultantes dépendent de la durée, de la sévérité de l’hypoxie ainsi que de l’âge de l’enfant. La prématurité est à l’origine de leucomalacie péri-ventriculaire atteignant les radiations optiques et les régions sous corticales occipitales. Le nouveau né à terme lésera des zones corticales en cas d’hypoxie chronique, ou les noyaux gris centraux lors d’hypoxie aiguë. Les cécités corticales récupèrent de façon variable. Tous les éléments de la fonction visuelle pourront être déficitaires : fixation, acuité centrale (crowding), champ visuel, perception du mouvement, notion de profondeur, atteintes cognitives (agnosie des images, des objets, des visages, troubles visuo-spatiaux), atteintes oculomotrices (déviations toniques, strabisme, nystagmus). En liaison avec ces atteintes cérébrales, on retrouve des déficits accomodatifs et des malformations papillaires variables selon l’âge gestationnel au moment de l’hypoxie.

Cerebral visual impairment is one of the main causes of childhood visual impairment in developed countries. These disorders are often linked with pre- or perinatal hypoxic brain injuries. The patterns of brain injuries depend on the severity and duration of hypoxia and the child’s age. In premature children, periventricular leukomalacia affects the optic radiations and the subcortical visual brain. In full-term newborn babies, chronic hypoxia leads to the damage of the visual cortex and acute hypoxia damages the basal ganglia. They recover from cortical blindness in variable ways. Visual dysfunction is characterized by fixation troubles, subnormal acuity (crowding), difficulty with perceiving visual fields, movements, depth, cognitive defects (agnosia of images, objects or faces, visuospatial disorders), ocular motility disorders (tonic gaze deviation, strabismus, nystagmus). Accompanying these cerebral injuries, there are accommodation defects and optic disk abnormalities that vary according to the gestational age at the time of hypoxia.