Cet article montre l'utilité d'une collecte confidentielle des informations médicales lorsque l'objectif est d'améliorer les pratiques professionnelles par la technique de l'audit, comme cela a été l'objectif du Haut Comité des Experts pour la réduction de la mortalité maternelle, désignés par le ministre de la santé. Cette démarche est à l'opposé de la démarche médico-légale qui recherche un « coupable » quand un accident est survenu. La démarche d'audit portant sur les morts maternelles en France a pour but non pas de chercher des coupables, mais d'identifier des dysfonctionnements qui sont à l'origine de l'accident et dont la correction peut être le moyen d'améliorer la qualité des soins. Ce travail montre que ce type de démarche a été très utile dans la réduction d'accidents évitables comme les accidents anesthésiques, que l'erreur est humaine et que des techniques existent afin d'en réduire l'incidence ou la gravité. Ce travail montre que la démarche confidentielle a été essentielle dans la réussite de l'audit en périnatalité réalisé de 1989 à nos jours dans le département de la Seine-Saint-Denis, avec une réduction démontrée des morts per-partum et néonatales.

This study demonstrates the need for a confidential approach to medial information when the objective is to improve medical practices, as was the goal of the French National Committee for the reduction of maternal deaths. This approach is the exact opposite of a litigation where the goal is to determine “guilt”. Confidential analysis of maternal deaths is not designed to find a guilty person, but rather to identify the mechanisms leading to a maternal death in order to correct the organizational or medical practice leading to failure. We review here similar actions taken to reduce other types of medical accidents such as anesthesia deaths. The confidential approach has been found to be pertinent in the perinatal audit conducted in the Seine-Saint-Denis region, including all fetal and neonatal deaths, that has shown measurable reduction in the number of fetal deaths.