Le volvulus total du grêle sur malrotation (VTGM) est une pathologie classique en période néonatale, mais beaucoup plus rare et souvent méconnue chez l’adulte. Son pronostic est directement lié au risque d’ischémie intestinale. Le but de cette étude est de décrire notre expérience du VTGM chez l’adulte, d’identifier d’éventuelles spécificités et de discuter sa prise en charge à l’âge adulte.

Onze patients opérés de VTGAR ont été étudiés rétrospectivement sur trois centres entre 1992 et 2012. Cinq patients ont été opérés en urgence et 6 ont été opérés à froid.

Le suivi moyen était de 63 mois (12–270). Six patients avaient eu une chirurgie abdominale préalable. Le diagnostic de VTGM était fait en préopératoire dans 9 cas, par tomodensitométrie (TDM) dans 8 cas. Sept patients avaient un défaut d’accolement du colon droit associé. Tous ont été traités par une procédure de Ladd. Le taux de mortalité était nul. Parmi les 5 patients opérés en urgence, 3 ont eu une résection intestinale dont un a développé un syndrome du grêle court. Les 6 patients opérés à froid n’ont eu aucune complication chirurgicale.

Le VTGM est exceptionnel à l’âge adulte. Le diagnostic peut être fait par TDM avec injection et opacification haute, mais n’est souvent évoqué qu’en peropératoire, chez des patients qui présentaient pourtant une symptomatologie abdominale récurrente, parfois depuis l’enfance. La procédure de Ladd, qui consiste en une mise en mésentère commun complet avec appendicectomie, reste la technique de référence. Cette procédure devrait être mieux connue des chirurgiens digestifs d’adultes et réalisée, autant que faire ce peut, avec le concours d’un chirurgien pédiatre.

Total small-intestinal volvulus with malrotation (TSIVM) classically presents in the neonatal period; it occurs much less frequently in the adult and is often misdiagnosed. Prognosis is directly related to the degree and duration of intestinal ischemia. Our goal is to describe our experience with TSIVM in the adult, to identify any specific findings and to discuss its management.

Eleven patients who had undergone surgery for TSIVM at three centers between 1992 and 2012 were included. Surgery was performed as an emergency for five patients and surgery was elective for six.

Mean follow-up was 63 months (range: 12–270). Six patients had had previous abdominal surgery. In nine cases, the diagnosis of TSIVM was made preoperatively, mainly by CT scan in eight cases. Seven patients had associated congenital failure of retroperitoneal fixation of the right colon and all of these underwent a Ladd procedure. The mortality rate was zero. Of the five patients who underwent emergency surgery, three required intestinal resections, one of whom developed a short bowel syndrome. The six patients who underwent surgery electively had no surgical complications.

TSIVM is a very unusual finding in adult patients. The diagnosis can be made by CT scan with IV and oral contrast, but it often comes to light only at the time of surgery, even though the patients have often had recurrent episodes of abdominal symptomatology that dated back to childhood. The Ladd procedure, consisting of division of Ladd's bands, widening of the mesentery, and incidental appendectomy, remains the standard surgical repair. Digestive surgeons who care for adults should be familiar with this procedure, and it should be performed, as often as possible, with the assistance of a pediatric surgeon.