L'rHuEPO est actuellement proposée pour diminuer le nombre de transfusions sanguines chez le nouveau-né prématuré. Le but de cette étude prospective était d'évaluer le bénéfice transfusionnel induit par la prescription précoce et systématique de ce nouveau traitement dans une population cible. Deux groupes d'enfants d'âge gestationnel (AG) inférieur ou égal à 30 semaines d'aménorrhée (SA) et/ou de poids de naissance (PN) inférieur à 1 250 g ont été comparés : un groupe né en 1997 non traité par rHuEPO et un groupe né en 1998 traité par rHuEPO. Les tests statistiques utilisés étaient le test t de Student et le Chi2. Les enfants nés en 1997 (n = 23) et 1998 (n = 30) étaient comparables pour l'AG, le PN, le score de gravité néonatal (CRIB), le taux d'hémoglobine initiale, la durée d'hospitalisation, le gain pondéral, le volume total des prélèvements sanguins, la valeur d'hémoglobine prétransfusionnelle et le taux d'hémoglobine à la sortie du service. De façon non significative, l'hémoglobine à J45 de vie (fin du traitement par rHuEPO pour les enfants nés en 1998) était plus élevée en 1998 qu'en 1997 (9,2 +/– 1,6 versus 8,6 +/– 1,4 g/dl). La supplémentation orale en fer était significativement plus précoce en 1998 qu'en 1997 (17 +/– 3 versus 26 +/– 11 jours, p < 0,001). Il n'existait pas de différence significative du nombre d'enfants transfusés, du nombre de transfusions par enfant ni du nombre de différence significative du nombre d'enfants transfusés, du nombre de transfusions par enfant ni du nombre de transfusions tardives au-delà du 15 ^e jour de vie. Dans le groupe d'enfants nés en 1998 et traités par rHuEPO, les transfusés (n = 15) étaient plus prématurés (28 +/– 1 versus 29 +/– 1 SA, p < 0,05), sevrés plus tardivement en oxygène (49 +/– 24 versus 17 +/– 13 jours, p < 0,001) et soumis à de plus grandes quantités de sang prélevé (59 +/– 19 versus 28 +/– 9 ml, p < 0,0001) que les non transfusés. Le début de la supplémentation martiale ne différait pas. À la fin du traitement par rHuEPO, la quantité de fer apporté par voie orale était significativement plus basse chez les enfants transfusés que chez les enfants non transfusés (3,4 +/– 2,3 versus 5,4 +/– 1,6 mg/kg, p < 0,05).

Conclusion : « De façon globale, l'utilisation de l'rHuEPO ne permettait pas de réduire le besoin transfusionnel chez le nouveau-né d'AG inférieur ou égal à 30 SA et/ou de PN inférieur à 1 250 g. La supplémentation martiale n'était pas optimale pour une bonne efficacité de l'rHuEPO. La spoliation sanguine due aux prélèvements restait importante.