En dehors de la grossesse, l'activité contractile de l'utérus participe au processus de reproduction humaine. En effet, des variations importantes du profil des contractions utérines ont lieu tout au long du cycle menstruel en fonction des besoins physiologiques de l'appareil reproducteur féminin. D'une façon schématique, en phase folliculaire, la stimulation de la contractilité utérine par les estrogènes peut participer au transport des spermatozoïdes vers le site de fécondation. Après l'ovulation, son atténuation en réponse à l'action utéro-relaxante de la progestérone semble nécessaire au bon déroulement de l'implantation embryonnaire. L'extension des connaissances sur la régulation de la contractilité utérine et sur son rôle physiologique a été considérablement simplifiée par la mise au point récente de méthodes de quantification directes et non-invasives telles que l'échographie. Aujourd'hui, la stimulation artificielle de la contractilité utérine, afin de promouvoir la remontée spermatique en phase pré-ovulatoire, mais aussi son freinage thérapeutique, afin d'optimiser les conditions d'implantation en phase lutéale, comptent parmi les mesures innovatrices et peut-être prometteuses d'aide médicale à la procréation.

The contractile activity of the nonpregnant uterus plays an important role in the human reproduction process. Noticeable variation in uterine contractility occurs during the menstrual cycle to meeting some physiologic requirements of the female reproductive system. During the follicular phase, stimulation of uterine contractions by estrogens fosters sperm transport toward the fertilization site. After ovulation, contractility decreases in response to progesterone, a phenomenon that is probably involved in the embryo implantation mechanism. The comprehension of uterine contractility regulation and physiologic roles has been considerably extended during recent years by the development of direct and noninvasive assessment tools, in particular, ultrasound. Today, not only the artificial stimulation of uterine contractions, aiming at promoting sperm transport during the pre-ovulatory phase, but also their attenuation to provide optimum conditions for embryo implantation during the luteal phase, represent innovating, promising issues in the optimization of assisted reproduction treatments.