Les premières grossesses en fécondation in vitro (FIV) furent obtenues à partir d'ovocytes issus de cycles naturels. Depuis l'avènement des protocoles de stimulation de l'ovulation, le cycle naturel a été rapidement abandonné au profit du cycle stimulé afin d'obtenir un nombre important d'ovocytes par cycle.

Les principaux inconvénients de la fécondation in vitro en cycle naturel (FIVn) sont la fréquence des annulations et des ponctions blanches. Toutefois, la FIVn permet d'éviter les principaux écueils de la FIV en cycle stimulé : l'hyperstimulation, des taux élevés de grossesses multiples et des coûts importants. De plus, même si les taux de grossesse par cycle sont inférieurs à la FIV classique, les femmes tolèrent mieux la FIVn.

Les antagonistes du GnRH ont révolutionné la FIVn en évitant bon nombre d'annulations et d'ovulation prématurée. La sélection des patientes particulières est fondamentale.

La FIVn peut être une alternative intéressante pour certaines patientes en échec d'implantation et pour d'autres patientes ayant un mauvais pronostic en FIV classique, et ce, alors même qu'on ne replace qu'un seul embryon. Les résultats restent très mauvais après 38 ans.

Since the introduction of IVF treatments, natural cycle IVF (nIVF) has been largely replaced by IVF with ovarian stimulation to obtain multiple oocytes. Failure to anticipate the retrieval of more than two oocytes often results in cancellation of the cycle. However, nIVF has several advantages. It is associated with a close to zero multiple pregnancy rate, and a zero risk of ovarian hyperstimulation syndrome. Per cycle, nIVF is less time consuming, physically and emotionally less demanding for patients, and cheaper than stimulated IVF, but also less effective.

GnRH antagonists have improved the outcome of nIVF cycles. They avoid unexpected ovulation and frequent cancellations. In selected cases, especially in women with implantation failure or with poor ovarian response, favorable results can be obtained from nIVF cycles, despite the replacement of a single embryo. Poor results are obtained in women over 38 years.