Carbohydrate-deficient transferrin has been proposed to be useful in evaluating alcohol consumption but there is no consensus on its use in routine practice. The aim of this retrospective study was to compare carbohydrate-deficient transferrin and gammaglutamyl transpeptidase assays for the evaluation of alcohol consumption.

Six hundred thirty-three outpatients attending one outpatient care center were included in this study. Patients were divided into five categories according to alcohol consumption: category 1 included non-weaned patients drinking more than 30 g/day for women and more than 50 g/day for men, category 2 included relapse patients, category 3 included moderate drinkers, category 4 included patients weaned less than one month, and category 5 included patients weaned more than one month. One experienced physician estimated alcohol intake from patient declarations during a face-to-face interview.

Sensitivity of carbohydrate-deficient transferrin varied, depending on patient category, from 32% to 92% versus 41% to 72% for gamma-glutamyl transpeptidase. Specificity of carbohydrate-deficient transferrin varied from 71% to 96% versus 23% to 62% for gamma-glutamyl transpeptidase. After one month of abstinence, specificity of carbohydrate-deficient transferrin was 62% versus 19% for gamma-glutamyl transpeptidase.

This study confirms that carbohydrate-deficient transferrin is more accurate in predicting alcohol consumption compared with gamma-glutamyl transpeptidase in alcoholic outpatients.

La place de la carbohydrate-deficient transferrine dans l’évaluation de la consommation d’alcool par rapport aux autres marqueurs n’est pas clairement établie.

Le but de cette étude rétrospective était de comparer la carbohydrate-deficient transferrine et la gammaglutamyl transpeptidase chez des malades suivis dans un centre de cure ambulatoire en alcoologie.

Les 633 malades inclus dans cette étude étaient classés selon 5 statuts: statut 1: malades non sevrés consommant plus de 30 g/j d’alcool pour les femmes et plus de 50 g/j pour les hommes, statut 2: malades présentant une rechute, statut 3: malades tempérants, statut 4: malades sevrés depuis moins d’un mois, statut 5: malades sevrés depuis plus d’un mois. Un malade pouvait appartenir à plusieurs statuts mais un seul prélèvement a été retenu par statut, soit un total de 993 prélèvements. La consommation déclarée d’alcool a été évaluée par le même médecin lors d’un entretien en face-à-face.

Selon le statut, la sensibilité de la carbohydrate-deficient transferrine variait de 32 à 92 % et celle de la gammaglutamyl transpeptidase de 41 à 72 %. La spécificité de la carbohydrate-deficient transferrine variait de 71 à 96 % et celle de la gammaglutamyl transpeptidase de 23 à 62 %. La spécificité de la carbohydrate-deficient transferrine était de 62 % après 1 mois de sevrage alors qu’elle était de 19 % pour la gammaglutamyl transpeptidase.

Cette étude confirme la meilleure valeur informationnelle de la carbohydrate-deficient transferrine par rapport à la gammaglutamyl transpeptidase, pour évaluer la consommation d’alcool chez des malades alcooliques suivis en ambulatoire.