Les allergies alimentaires à l'arachide et aux fruits secs à coque sont de plus en plus fréquentes. Aux États-Unis et dans plusieurs pays d'Europe de l'Ouest la prévalence cumulée de l'allergie à l'arachide est de 0,5 % à 1,2 % chez l'enfant. Celle de l'allergie aux fruits secs d'arbres est de 0,5 %. Dans un nombre non négligeable de cas, ces allergies peuvent mettre la vie en danger. Largement médiatisées, les allergies alimentaires inquiètent à juste titre les familles et les professionnels de la santé. La recherche d'une sensibilisation aux fruits secs est nécessaire chez un enfant allergique à l'arachide ou à un autre fruit à coque. L'interprétation des résultats doit tenir compte de l'histoire clinique, de la positivité des tests cutanés et des dosages d'IgE sériques spécifiques, des résultats du test de provocation labial. L'indication des TPO est à discuter au cas par cas. Le risque de réaction sévère est à redouter dans les situations suivantes : 1) asthme associé; 2) asthme mal ou non maîtrisé par le traitement de fond; 3) âge (adolescent ou un adulte); 4) présence de facteurs favorisants (aspirine, médicaments, alcool, effort); 5) syndrome des allergies multiples. À l'heure actuelle, la seule issue est représentée par l'éviction du (ou des) fruits secs en cause dans le cadre d'une prévention globale, adaptée à chaque cas, personnalisée, évolutive, sous surveillance régulière. L'éducation de l'enfant allergique et de sa famille est capitale : elle est loin de se résumer à la prescription d'une trousse d'adrénaline.

The frequency of allergic reactions to peanut and tree nuts has increased. The cumulated prevalence of peanut allergy is high, 0.5 to 1.2% in American and Western European children; the prevalence of tree nut allergy is 0.5%. Allergic reactions to peanut and tree nuts can be life threatening. This problem is widely discussed in the media. Sensitization to tree nuts should be investigated in children with allergy to peanut or to any other nut. Evaluation of the patient must take into account the clinical data and the results of skin tests, specific IgE assays and labial provocation tests. The decision of whether to perform a provocation challenge should be individualized. Children, particularly adolescents, at risk for severe reactions include those with multiple allergies, asthma, especially uncontrolled asthma, or facilitating factors such as drugs (including aspirin), alcohol and exercice. At present, prevention calls for avoidance of peanuts and tree nuts. Global management and careful education are essential and should be tailored to each child and its family. Management of severe food allergies must be comprehansive and must consist of more than just epinephrine.