Le principe de précaution est devenu en très peu de temps un concept clé dans les champs politique et juridique, dès lors qu’il est question de risques. Dans un contexte de « risquophobie » prononcée – ce qui peut s’expliquer entre autres par des crises sévères, en particulier dans le domaine sanitaire – le principe de précaution se voit exploité à tout va, et les mésusages à son propos se sont multipliés. Cet article veut faire le point sur ces questions, proposer ce qui apparaît comme devant être un « bon usage » du principe de précaution et s’attache en particulier à la place qu’il devrait occuper dans le domaine médical.

Within a very short period of time, the precautionary principle has become a key concept when discussing the risk factor both in political and legal fields. In the present climate of “risk phobia”, which is largely due to various health and safety crises, the precautionary principal is constantly exploited and misused. This article will discuss these issues, suggest what would be a correct use of the precautionary principle and focus in particular on the place it should occupy in the medical domain.