Dès ses origines, la réflexion éthique semble être inhérente à la démarche et à la culture palliative, en interrogeant la nature du soin médical, ses limites et son sens. En mettant en avant, comme véritable enjeu médical, que le soin à l’humain ne se réduit ni à l’objectivité du corps, ni à la finalité de sa guérison, et en insistant sur ce que le soin à une souffrance globale a de fondamentalement soignant, les soins palliatifs mettent à jour une dimension éthique et philosophique. Les éthiques du care, courant récent visant à proposer une approche nouvelle de l’éthique, constitue alors une perspective à explorer. En effet, la notion de vulnérabilité, qui y est centrale, est interrogée à l’épreuve d’une réflexion sur le travail : quels sont les ressorts moraux du travail de soin, pour les personnes soignées comme pour les soignants, en ce que ce travail nous confronte à une vulnérabilité potentielle partagée ? Notre objectif sera donc d’interroger les fondements épistémologiques de la culture palliative, afin de les mettre en dialogue avec le courant des éthiques du care : les soins palliatifs sont-ils naturellement « ancrés » dans le care ? En quoi les éthiques du care viennent questionner les fondements et pratiques des soins palliatifs ? En interrogeant les conditions, les finalités et les fondements des soins palliatifs, dans leur contexte d’exercice quotidien, l’enjeu est de proposer des pistes de réflexion tendant à interroger et renouveler la dimension éthique propre aux soins palliatifs.

From the beginning, ethical reflection seems to be inherent in the approach of the palliative culture, by questioning the nature of medical care, its limits and it's meaning. By emphasizing, as a real medical issue, that care for the human being is not reduced to the objectivity of the body, nor to the purpose of its healing, and by insisting on how attention to total pain is fundamentally curing, palliative care reveals an ethical and philosophical dimension. The ethics of care, a recent trend aimed at proposing a new approach to ethics, is interesting to be explored. Indeed, the notion of vulnerability, which is central to it, is questioned in the light of a reflection on work: what are the moral springs of the work of care, both for the care receivers and the caregivers, who are both confronted with a potential shared vulnerability? Our aim will be to examine the epistemological foundations of palliative culture in order to put them in dialogue with the ethics of care: are palliative care naturally “anchored” in care? How do the ethics of care challenge the foundations and practices of palliative care? By questioning the conditions, the purposes and the foundations of palliative care, in their everyday context, the challenge is to put into perspective and renew the ethical dimension of palliative care.