Le maintien de l’intégrité génétique est un processus central de la viabilité cellulaire qui est permis par un large réseau de voies de réparation. Lorsque ce système de réparation est défectueux, il génère une instabilité génomique et entraîne une accumulation d’aberrations chromosomiques et de mutations qui peuvent alors être responsables de divers phénotypes cliniques dont la susceptibilité à développer un cancer. En effet, ces défauts peuvent favoriser non seulement l’initiation du cancer, mais aussi permettre aux cellules tumorales d’acquérir rapidement des mutations pendant leur évolution. Plusieurs gènes sont impliqués dans ces systèmes de réparations et des polymorphismes particuliers sont prédictifs d’apparition d’un cancer, le mieux décrit d’entre eux étant BRCA. En plus de son impact sur la carcinogenèse, le système de réparation des lésions de l’ADN est aujourd’hui considéré comme une cible thérapeutique de choix pour lutter contre le cancer, en monothérapie ou en association avec d’autres thérapies cytotoxiques comme certaines chimiothérapies ou la radiothérapie. Les inhibiteurs de PARP sont aujourd’hui les plus connus, mais d’autres agents voient le jour dans le domaine de la recherche clinique. L’engouement dans ce nouveau pan de traitements anticancéreux est associé à des résultats prometteurs, et un mariage réussi entre cliniciens et biologistes permettrait d’optimiser au mieux les plans de traitement afin de tirer pleinement profit de la modulation du système de réparation de l’ADN.

Maintaining the genetic integrity is a key process in cell viability and is enabled by a wide network of repair pathways. When this system is defective, it generates genomic instability and results in an accumulation of chromosomal aberrations and mutations that may be responsible for various clinical phenotypes, including susceptibility to develop cancer. Indeed, these defects can promote not only the initiation of cancer, but also allow the tumor cells to rapidly acquire mutations during their evolution. Several genes are involved in these damage repair systems and particular polymorphisms are predictive of the onset of cancer, the best described of them being BRCA. In addition to its impact on carcinogenesis, the DNA damage repair system is now considered as a therapeutic target of choice for cancer treatment, as monotherapy or in combination with other cytotoxic therapies, such as chemotherapies or radiotherapy. PARP inhibitors are nowadays the best known, but other agents are emerging in the field of clinical research. The enthusiasm in this area is coupled with promising results and a successful collaboration between clinicians and biologists would allow to optimize treatment plans in order to take full advantage of the DNA repair system modulation.