L’organe de Corti : situé dans l’oreille interne, c’est un organe de sens secondaire.

L’oreille recueille, transmet mécaniquement et traduit en influx nerveux les vibrations de l’air ambiant.

Pour l’audition : l’oreille est un phono-récepteur extérocepteur.

Elle enregistre les variations de l’accélération par les cellules sensorielles de vestibule et canaux semi-circulaires.

L’organe de Corti est une structure très spécialisée contenant des cellules réceptrices qui convertissent l’énergie mécanique en énergie électrochimique provoquant une vibration des récepteurs sensoriels auditifs. Il est situé dans la rampe cochléaire et repose sur la membrane basilaire, celle-ci est constituée d’un mince feuillet de tissu conjonctif fibreux s’étendant entre la lame spirale osseuse de la columelle et le ligament spiral ; latéralement, sa face inférieure exposée a l’intérieur de la rampe tympanique, est bordée par un épithélium simple. La membrane basilaire est plus fine a la base de la cochlée et s’épaissit progressivement en s’enroulant vers son sommet. Il comporte deux types cellulaires de base : des cellules sensorielle (cellules chevelues) et des cellules de soutien de plusieurs sortes, incluant parmi d’autres les cellules phalangées internes et externes.

Au centre de l’organe, on observe un canal triangulaire ; le tunnel de Corti limité de chaque côté par une seule rangée de hautes cellules cylindriques : les cellules des piliers.

Chaque cellule des piliers contient un faisceau dense de microtubules ET les piliers interne et externe convergent vers la surface puis s’inclinent l’un vers l’autre pour former une structure peu épaisse en forme de capuchon percée de petits pores.

Les corps cellulaires des cellules des piliers sont situés dans les angles aigus formés par les piliers et la membrane basilaire, sur le plancher du tunnel.

En dedans de la rangée interne de cellules des piliers, on observe une assise unique de cellules en forme de flacon, les cellules phalangées internes, qui soutiennent une seule rangée de cellules sensorielles internes.

Les cellules phalangées contiennent des microtubules dont certains soutiennent la base des cellules sensorielles tandis que d’autres s’étendent vers la surface et entourent les cellules sensorielles.

En dehors de la rangée externe de cellules des piliers, on trouve trois a cinq rangée externe de cellules phalangées externes qui soutiennent le même nombre de rangées de cellules sensorielles externes.