Les experts psychiatres éprouvent moins de difficultés à se trouver confrontés aux crimes les plus terribles qu’à un divorce hautement conflictuel. Là, les projections sont impossibles et les « dossiers » passionnants au plan criminologique ; ici, au contraire, l’expert se trouve confronté à une famille, mais aussi à un couple, dont il est impossible d’ignorer qu’ils se sont aimés autrefois. Et dont la séparation peut pourtant être hautement conflictuelle, pouvant même mêler les juridictions civile et pénale. Nous ne détaillerons pas les différentes pathologiques psychiatriques pouvant compliquer le cours d’une séparation : elles sont connues de tous et ne comportent, au plan de la procédure, aucune spécificité. Nous évoquerons en revanche les « divorces pathologiques » dans lesquels, si les individus pris un à un sont exempts de pathologie psychiatrique décelable ou évolutive, les relations systémiques sont infiltrées de pathologie, inextricablement liées à la haine ou au dégoût. Sous cet angle, la raréfaction du divorce pour faute n’a rien changé : c’est dans ce contexte, marqué par la défiance et le doute sur la compétence parentale de l’autre, qu’intervient l’expert psychiatre, dont la mission, il faut bien le reconnaître, est parfois assez proche… de celle du juge : il s’agit ici de faire des préconisations en matière de garde et de droit de visite. Parmi les situations conflictuelles et inextricables le plus souvent rencontrées en pratique expertale, le syndrome d’aliénation parentale (SAP) désormais appelé aliénation parentale (AP), désigne l’ensemble des manifestations psychopathologiques observées chez les enfants soumis à des séparations parentales très conflictuelles, en premier lieu le rejet injustifié ou inexplicable d’un parent par un enfant (voire par une fratrie). Cette entité récemment décrite suscite polémiques et controverses : certain(e)s vont jusqu’à nier l’existence même du phénomène, au motif qu’il ne figure pas dans les classifications internationales des troubles psychiatriques. De fait, il n’a pas été intégré dans la dernière édition du DSM et ne figure pas dans l’ICD, classification de l’OMS, dont la 11^e édition est en cours d’élaboration. Il importe de faire soigneusement la part, dans le rejet ou le déni dont cette pathologie fait l’objet, des faiblesses du concept scientifique et de la dimension purement passionnelle, incluant les polémiques sexistes. L’auteur évoque différentes définitions de l’aliénation parentale, dont la plus actuelle est sans doute la moins polémique. Il revient sur les causes du rejet du concept par le Comité scientifique du DSM-5. Rejet qui n’est toutefois qu’apparent : si les termes « aliénation parentale » ne figurent pas, nous montrerons que la notion se retrouve clairement dans au moins deux chapitres de la nouvelle classification américaine des troubles mentaux.

Psychiatric experts find it is easier to deal with more horrible crimes than highly conflictual divorces. In the former, projections are impossible and “files” raise very interesting issues with regard to criminology; in contrast, in the latter the expert is confronted not just with a family but also and lest one forget, a couple that at one point in time had loved each other. However, the separation resembles a bloodbath. We will not detail the various psychiatric pathologies, which may further complicate a separation: they are well-known and, on a procedural level, do not raise any specific concerns. We will however address “pathological divorces” where although individuals, assessed on a case-by-case basis, are exempt from ascertainable or developing psychiatric pathologies, pathology permeates systemic relations, inextricably linked to hatred or disgust. In this light, fault-based divorces still remain rare: it is in this context, marked by defiance and doubt as to the parental competence of each member of the couple that the psychiatric expert intervenes, with a similar acknowledged mission to that of the court: recommendations to be offered regarding visitation and custody rights. Amongst the conflictual and inextricable situations the most often encountered in expert practice, the parental alienation syndrome (PAS) now known as parental alienation (PA) refers to all psychopathological manifestations observed in children subject to highly conflictual parental separations, and above all, the unjustified or inexplicable rejection of a parent by a child (or even by siblings). This recent entity has raised controversy: some even go so far as to deny the existence itself of this phenomenon claiming that it does not appear in the international classifications of psychiatric disorders. Consequently, it was not included in the last edition of the DSM and does not appear in the ICD classification of the OMS whose 11th edition is currently being prepared. The weaknesses in the scientific concept and its purely passionate dimension, including sexist controversies, must be carefully elucidated in the dismissal or denial of this pathology. The author raises various definitions of parental alienation of which the most recent is undoubtedly the least controversial. He discusses the reasons for the dismissal of the concept by the Scientific Committee of the DSM-5. This dismissal is however quite apparent as although the term “parental alienation” is not contained therein, we will show that the notion is clearly referred to in at least two chapters of the new American classification of mental disorders.