In a chronic alcoholic patient with progressive confusion, which was consistent with the clinical diagnosis of Wernicke encephalopathy, T2-weighted, FLAIR and diffusion weighted (DWI) MR imaging depicted brain abnormalities located in both medial thalamic nuclei. Apparent Diffusion Coefficient (ADC) measurements in these regions shown unexpected normal values, referring to Wernicke pathological findings and DWI data. DWI may be helpful to diagnose early basal nuclei abnormalities, but may fail to compute ADC values in these locations.

Chez un patient présentant un alcoolisme chronique, l'apparition progressive d'un état confusionnel était compatible avec le diagnostic d'encéphalopathie de Wernické. L'IRM pondérée en T2, séquence FLAIR et de diffusion a mis en évidence des anomalies cérébrales situées dans les deux noyaux thalamiques médians. Les coefficients de diffusion apparente de ces régions étaient normaux dans le contexte de l'encéphalopathie de Wernické et par rapport aux données de l'IRM de diffusion. L'IRM de diffusion peut permettre le diagnostic précoce d'anomalies des noyaux gris mais ne permet pas le calcul des coefficients de diffusion apparente de ces sites.