Guidelines recommend routine universal HIV testing in adults to reduce the pool of infected patients unaware of their status, without specific recommendations concerning the method. We compared acceptability and feasibility of HIV testing by ELISA tests or rapid tests from finger-stick whole blood.

Prospective randomized multi-center study comparing acceptability and feasibility of routine universal HIV testing by ELISA tests, with a charge, subsequently reimbursed by Social Security for affiliated patients, or rapid tests from finger-stick whole blood, without any charge from the patients or the general practitioner for the study. A single investigator performed all interventions. After consent, all adults (18–70 years old) consulting their general practitioner in Paris, France, unaware of their status, were enrolled. Testing was performed immediately for the patients in the rapid test arm; a prescription was given for testing in a lab for the patients in the ELISA arm. The primary endpoint was acceptability of each method. The secondary endpoint was feasibility of each method, assessed one month after the consultation.

Two hundred and seventy patients were enrolled: 133 patients in the ELISA arm, 137 in the rapid test arm. Acceptability of the rapid test (92%) was higher than that of the ELISA (63.9%), P<0.0001. Feasibility of the rapid test (100%) was higher than that of the ELISA (50.5%), P<0.0001. A center effect was shown concerning feasibility of ELISA but not concerning feasibility of rapid tests.

Rapid testing from finger-stick whole blood is more acceptable and feasible than ELISA for routine universal HIV testing. A larger use of rapid tests, ideally free of charge, by general practitioners could reduce the pool of infected patients unaware of their status.

Les autorités de santé recommandent une proposition systématique de dépistage de l’infection par le VIH en routine chez les adultes, pour diminuer le nombre de personnes infectées ignorant leur statut. Elles n’émettent pas de recommandations spécifiques concernant la méthode à utiliser. Nous avons comparé l’acceptabilité et la faisabilité du dépistage de l’infection par le VIH par test ELISA ou par test rapide à partir d’un prélèvement de sang capillaire.

Étude multicentrique randomisée prospective comparant l’acceptabilité et la faisabilité du dépistage universel en routine de l’infection par le VIH par un test ELISA (nécessitant une dépense, même si elle est remboursée ultérieurement pour les patients ayant une prise en charge) ou par un test rapide (ne nécessitant pas de dépense de la part des patients ni du médecin traitant pour l’étude) à partir d’un prélèvement de sang capillaire. L’étude a été réalisée par un seul investigateur à Paris, France. Après avoir donné leur consentement, tous les adultes âgés de 18 à 70 ans qui consultaient leur médecin traitant et qui ne connaissaient pas leur statut VIH participaient à l’étude. Dans le bras « test rapide », le dépistage était réalisé immédiatement; dans le bras « test ELISA », les patients recevaient une ordonnance pour un dépistage au laboratoire d’analyses. Le critère principal de jugement était l’acceptabilité de chaque méthode. Le critère secondaire était la faisabilité de chaque méthode, mesurée un mois après la consultation.

Deux cent soixante-dix adultes ont été inclus, 133 dans le bras « test ELISA », 137 dans le bras « test rapide ». L’acceptabilité du test rapide (92 %) était plus importante que celle du test ELISA (63,9 %), p<0,0001. La faisabilité du test rapide (100 %) était plus importante que celle du test ELISA (50,5 %), p<0,0001. Un effet centre était retrouvé concernant la faisabilité des tests ELISA, non retrouvé concernant la faisabilité des tests rapides.

L’acceptabilité et la faisabilité du dépistage universel en routine de l’infection par le VIH par un test rapide sont supérieures à l’acceptabilité et la faisabilité du dépistage par un test ELISA. Une utilisation plus large des tests rapides, idéalement gratuits, par les médecins traitants, pourrait diminuer le nombre de personnes infectées ignorant leur statut.