L'exploration échographique de l'appareil urinaire est un examen de pratique courante de par sa simplicité, son faible coût et son innocuité, ayant de multiples indications. Elle est utile notamment dans le bilan des calculs rénaux, des infections urinaires fébriles, d'hématurie et d'insuffisance rénale, et est réalisée systématiquement lors des échographies abdominales. La connaissance de l'aspect normal en échographie des reins, des uretères et de la vessie et de leurs principales variantes est un prérequis indispensable à la compréhension de cette exploration. L'échographie rénale permet la détection et une première orientation diagnostique des masses tissulaires ou kystiques du rein et ainsi de guider la prise en charge et les éventuels examens complémentaires. Elle permet également de faire le diagnostic de syndrome obstructif et de rechercher la topographie et la nature d'un éventuel obstacle (calcul notamment). Ce diagnostic d'obstruction qui se base sur la dilatation des calices peut être parfois difficile avec de possibles faux positifs et faux négatifs. L'échographie rénale a également une place dans l'insuffisance rénale pour rechercher une obstruction, mais aussi orienter sur son ancienneté ou son étiologie. Elle recherche également des signes de gravité et des complications dans les infections urinaires fébriles et permet de rechercher des pathologies rénales vasculaires en s'aidant du Doppler. Enfin, l'exploration de la vessie, qui doit être réalisée vessie pleine, permet d'étudier les parois vésicales et le contenu de la vessie et de rechercher un résidu post-mictionnel.