L’utilisation des jeux vidéo et de la réalité virtuelle comme outils thérapeutiques s’accroît depuis plusieurs années. Ce travail propose une revue de la littérature portant sur l’utilisation de ces technologies dans un objectif thérapeutique auprès de patients souffrant de schizophrénie.

Les études portant sur l’utilisation des jeux vidéo dans la prise en charge des sujets souffrant de schizophrénie ont été recensées en octobre 2016 à partir des bases de données électroniques PubMed, PsycInfo et Scopus, grâce à une équation de recherche incluant les Medical Subject Headings (MESH) suivants : « video games », « virtual reality » et « therapy, computer-assisted/methods », chacun associé à « schizophrenia ».

Dix-huit publications correspondant aux critères de recherche ont été incluses. Les dispositifs étudiés sont majoritairement des logiciels thérapeutiques développés spécifiquement pour les prises en charge thérapeutiques. Ils peuvent être classés en fonction de leurs cibles thérapeutiques : symptomatologie résiduelle, remédiation cognitive, cognition sociale, activités de la vie quotidienne et insertion professionnelle. Les études analysées sont majoritairement préliminaires, pour plus de la moitié européenne et très récente. Le recours à différentes échelles d’évaluation a permis de mettre en évidence des effets bénéfiques notamment concernant les fonctions cognitives.

Recommander le recours aux jeux vidéo dans un objectif thérapeutique semble encore prématuré. Un manque d’interdisciplinarité, en particulier avec les game studies est constaté. Il pourrait être intéressant d’analyser l’impact neuropsychologique des jeux commerciaux, potentiellement utiles dans la prise en charge des sujets souffrant de schizophrénie.

Video games and virtual reality have recently become used by clinicians for training or information media or as therapeutic tools. The purpose is to review the use of these technologies for therapy destined for schizophrenia patients.

We conducted a review in October 2016 using Pubmed, Scopus and PsychInfo using the following Medical Subject Headings (MESH): “video games”, “virtual reality” and “therapy, computer-assisted/methods”, each associated with “schizophrenia”. Papers were included in the review if: (a) they were published in an English, Spanish or French-language peer-reviewed journal, (b) the study enrolled patients with schizophrenia or schizo-affective disorder, (c) the patients used a therapeutic video game or therapeutic virtual reality device.

Eighteen publications were included. The devices studied are mainly therapeutic software developed specifically for therapeutic care. They can be classified according to their therapeutic objectives. These targets corresponded to objectives of psychosocial rehabilitation: improvement of residual symptomatology, cognitive remediation, remediation of cognition and social skills, improvement of everyday life activities, support for occupational integration. Very different devices were proposed. Some researchers analysed programs developed specifically for patients with schizophrenia, while others were interested in the impact of commercial games. Most of the studies were recent, preliminary and European. The impact of these devices was globally positive, particularly concerning cognitive functions.

Computer-assisted therapy, video games and virtual reality cannot replace usual care but could be used as adjunctive therapy. However, recommending their use seems premature because of the recent and preliminary character of most studies. Moreover, a link is still lacking between this field of research in psychiatry and other fields of research, particularly game studies. Finally, it might be interesting to analyse more precisely the neuropsychological impact of existing commercial games which could potentially be useful for psychosocial rehabilitation.