Les troubles du contrôle des impulsions (TCI) attirent de plus en plus l’attention dans la maladie de Parkinson à cause de leurs conséquences potentiellement dramatiques. Leur physiopathologie reste toutefois mal comprise. Une stimulation excessive du système mésocorticolimbique a été évoquée, alors que l’implication d’un réseau plus vaste a récemment été suggérée. L’objectif de cette étude est de décrire spécifiquement le métabolisme et les modifications associées de connectivité chez les patients parkinsoniens avec TCI.

Trente-six patients parkinsoniens, dont 18 avec TCI, ont été évalués en utilisant la tomographie par émission de positons cérébrale au 18F-Fluorodeoxyglucose. Des comparaisons de cartes statistiques à l’aide du logiciel SPM ont été réalisées entre les groupes de patients. La connectivité métabolique a d’abord été évaluée par analyse de corrélation interrégionale (p<0,005, corrigé du volume du cluster, k>130), puis par théorie des graphes (p<0,05) à l’aide du logiciel BRAPH.

Les patients parkinsoniens avec TCI présentaient un hypermétabolisme des gyri temporaux moyen et inférieur droits en comparaison des patients sans TCI. La connectivité de ce cluster était augmentée principalement avec le système mésocorticolimbique : positivement avec la région orbitofrontale et négativement avec la région parahippocampique droite et le noyau caudé gauche. De plus, la centralité des relations entre ce cluster et le système mésocorticolimbique était diminuée chez les patients avec TCI comparativement aux patients sans TCI.

Cette étude métabolique en TEP cérébrale montre que les TCI des patients parkinsoniens sont associés à la dysfonction d’un vaste réseau neuronal, comprenant le système mésocorticolimbique avec les régions orbitofrontale, parahippocampique droite et caudée gauche, mais aussi les gyri temporaux moyen et inférieur droits. Ce cluster perd son rôle central de connectivité avec le système mésocorticolimbique chez les patients parkinsoniens avec TCI, en rapport avec la dérégulation de ce dernier.