La recherche de plaisir alimentaire mène-t-elle nécessaire à consommer de manière excessive ? Dans cet article, nous faisons la distinction entre deux types de plaisir alimentaire : le plaisir épicurien, produit de l’appréciation esthétique des dimensions sensorielles et symboliques des aliments, et le plaisir viscéral lié au rassasiement ou d’envies déclenchées par l’environnement alimentaire. Alors que la recherche d’un plaisir alimentaire viscéral peut mener à l’excès, nous suggérons que la recherche d’un plaisir alimentaire épicurien s’accommode d’une consommation modérée et raisonnée. Nous présentons une échelle permettant de mesurer les tendances individuelles à rechercher le plaisir alimentaire épicurien. Une analyse effectuée à la fois aux États-Unis et au Québec montre que, dans ces deux cultures, le plaisir épicurien est associé à une préférence pour de petites portions, et ceci encore plus chez les hommes que chez les femmes. Au contraire, le plaisir viscéral (mesuré par les envies déclenchées par l’environnement alimentaire) est associé à une préférence pour de grandes portions.

Does food pleasure-seeking necessarily lead to excessive consumption? In this article, we distinguish between two types of food pleasure: epicurean pleasure, which is the product of the aesthetic appreciation of the sensory and symbolic value of food, and visceral pleasure, which is related to the satisfaction of urges triggered by hunger or by the food environment. While visceral pleasure-seeking can lead to overeating, we suggest that epicurean pleasure-seeking can be the ally of eating in moderation. We present a scale measuring individual tendency to engage in epicurean pleasure seeking. An analysis conducted in both the United States and Quebec shows that epicurean pleasure in these two cultures is associated with a preference for small food portions—especially for men—while visceral pleasure (measured by urges triggered by the food environment) is associated with a preference for large portions.