Cet article interroge l’automédication, la toxicomanie et leurs effets ambivalents, ce qui justifie de réhabiliter le concept de pharmakon. Plus spécifiquement, il s’intéresse aux façons dont le sujet schizophrène et le sujet mélancolique traitent avec lui leurs problématiques psychiques respectives.

Une fois l’usage des psychotropes replacé dans son contexte culturel, cette recherche procède, dans une perspective psychanalytique, à l’analyse théorico-clinique de situations de patients schizophrènes et mélancoliques à différents stades de la prise en charge psychothérapique.

L’usage de psychotropes permet au sujet schizophrène de substituer au déploiement d’un délire paranoïde la scénarisation d’un fantasme, et au sujet mélancolique de réactualiser un processus de deuil en suspens. À chaque fois, la prise à partie de l’Autre dans le transfert permet à la pulsionnalité de trouver un autre destin.

L’aspect transgressif de l’usage de psychotropes n’a pas la même fonction dans la schizophrénie où le sujet manque surtout d’altérité que dans la mélancolie où le sujet souffre au premier chef d’une culpabilité existentielle. Mais il permet à chaque fois au sujet de se déloger de la place où il semblait figé, ce qui modifie réciproquement sa relation à l’Autre.

La toxicomanie et l’automédication ont des effets ambivalents, ce dont le sujet témoigne à l’occasion d’une demande de prise en charge. C’est en lui permettant de subjectiver l’impasse psychique sous-jacente qu’il préférera à l’agir, l’inscription dans le langage et dans le collectif.

This paper focuses on self-medication, drug addiction, and their ambivalent effects, justifying a return to the concept of the pharmacon. More specifically, it addresses the way in which schizophrenic or melancholic subjects use the pharmacon concept to cope with their respective issues.

After placing psychotropic use in its cultural context, this research, in a psychoanalytic perspective, sets out to analyse the situations of schizophrenic or melancholic subjects at different stages in their psychotherapy, from the theoretical and clinical viewpoints.

The use of psychotropic medication enables schizophrenic subjects to replace paranoid delusion by the staging of fantasy, and enables melancholic subject to reactivate a latent bereavement process. In each instance, the involvement of the Other in the transfer process provides alternative solutions for their drives.

The transgressional aspect of psychotropic drug use does not have the same function in schizophrenia, where the subject mostly lacks otherness, as in melancholia, where the subject mostly suffers from existential guilt. But in each instance it enables the subject to move on from a place where he seemed to be rooted, which modifies his relationship with the Other.

Drug addiction and self-medication produce ambivalent effects, as evidenced by the patient when he seeks therapy. Once the patient has been made aware of the underlying psychological impasse in which he finds himself, he will come to prefer recourse to language and the collective, rather than to action.