Las adenopatías corresponden a ganglios linfáticos anormales debido a su tamaño (> 1 cm), su número o su consistencia. La aparición de una o varias adenopatías constituye un motivo frecuente de consulta en pediatría. En la mayoría de los casos, son de origen infeccioso, a menudo de aspecto banal, localizadas y de fácil diagnóstico. En todos los casos, una anamnesis y una exploración física rigurosas permiten descartar las infrecuentes situaciones urgentes (en particular los fenómenos compresivos ligados a adenopatías profundas voluminosas). En ausencia de una etiología clara, este enfoque diagnóstico orienta las pruebas complementarias necesarias que hay que realizar. Una adenopatía localizada, requiere (a excepción de una localización supraclavicular) una simple vigilancia o una antibioticoterapia empírica antes de realizar cualquier exploración invasiva. En caso de adenopatías localizadas de más de 2-3 semanas de evolución o ante un cuadro de adenopatías diseminadas que persisten más de 1 semana, es necesario realizar pruebas complementarias. Aunque las causas infecciosas son predominantes, las etiologías tumorales e inflamatorias, aunque mucho más infrecuentes, deben sospecharse de entrada. El estudio sanguíneo orientativo (hemograma completo, perfil hepático y proteína C-reactiva) y el estudio radiológico (radiografía de tórax, ecografía abdominal) ayudan al médico. El estudio serológico adaptado al contexto (virus de Epstein-Barr, citomegalovirus, toxoplasmosis, bartonelosis, etc.) permite con frecuencia establecer el diagnóstico y por lo tanto limitar la realización de pruebas complementarias. El riesgo de complicar el tratamiento de una hemopatía maligna y empeorar su pronóstico justifica el no administrar jamás una corticoterapia «a ciegas».