Le but de ce travail est de montrer deux exemples simples de substitution d’un même agent CMR : la thiourée, retrouvée dans des produits d’entretien de l’argenterie.

Les fiches de données de sécurité d’un palace et d’un groupe de brasseries parisiens ont été analysées. L’évaluation du danger a mis en évidence une substance CMR, la thiourée (n^o CAS 62-56-6) rencontrée dans le produit de nettoyage de l’argenterie de chacun des établissements.

La thiourée est présente dans les 2 produits en concentration de 3 à 10 % et de 5 à 15 %. Ces produits sont manipulés par 4 salariés du palace, 1 fois par semaine et par les 7 plongeurs des brasseries, à raison d’une fois par semaine également. Le 1^er produit s’utilise pur, en bain de trempage pendant 30 à 60 secondes. Puis les couverts sont rincés à l’eau et mis en machine. Le 2^e produit s’utilise dilué, en bain de trempage pendant quelques minutes avec si nécessaire frottage des tâches au chiffon ou à la brosse avec le produit pur. Les gants ne sont pas toujours portés. Un appel au fournisseur d’un des produits a permis de substituer les 2 produits par un produit sans thiourée.

La thiourée (n^o CAS 62-56-6) est une substance classée cancérogène et reprotoxique de catégorie 2 et étiquetée H351 (susceptible de provoquer le cancer) et H361d (susceptible de nuire au fœtus). Elle est présente dans de nombreux produits destinés au nettoyage de l’argenterie pour la restauration et les collectivités. La thiourée peut avoir également une action sensibilisante cutanée et des effets thyroïdiens. Son absorption est principalement respiratoire ou digestive. L’échange avec un des fournisseurs a permis de trouver un substituant. Cela s’est traduit par une modification des modalités du nettoyage : l’argenterie est mise à tremper 30minutes dans un bac dont le fond est tapissé d’une feuille d’aluminium Le bac est rempli d’eau chaude contenant le produit de remplacement dilué. Puis les couverts sont rincés à l’eau ou passés en machine. Le nouveau produit, mélange de carbonate de calcium et d’alcools gras est seulement étiqueté irritant pour les yeux.

La thiourée est fréquemment rencontrée dans les produits de nettoyage de l’argenterie. Un simple contact téléphonique a permis de remplacer le produit par un autre de moindre dangerosité. La difficulté la plus importante a été de faire accepter la modification des pratiques de nettoyage dans les deux entreprises, surtout l’allongement du temps de trempage des couverts, mais l’efficacité du nouveau procédé et son absence de risques ont convaincu salariés et employeurs.