La radiographie pulmonaire est l'examen radiologique le plus utile chez le sujet âgé étant donné la grande prévalence des pneumopathies chez ce groupe de patients à haut risque. Cet examen demande une technique adaptée à l'état clinique en s'aidant au besoin d'artifices techniques comme l'élévation des bras. Les recommandations de bonne pratique insistent sur le fait que la radiographie pulmonaire doit être demandée même devant des signes frustes plus particulièrement chez le sujet dément. Les particularités cliniques et biologiques de la pneumopathie du vieillard font que la demande de radiographie de poumon doit être rapide pour instituer un traitement précocément afin d'éviter les complications.

Le cancer du poumon du vieillard doit faire l'objet d'un bilan identique à celui du sujet âgé. La chirurgie reste indiquée chaque fois que la tumeur est extirpable en privilégiant la lobectomie, la chimiothérapie est envisageable même au-delà de 80 ans si la qualité de la survie en dépend.

Chest x-ray is the most useful examination in the elderly as community acquired pneumonia is very frequent in this high risk population. Technical details have to be considered due to the clinical status of elderly patients. Raising arms above the head may help in the radiographic diagnosis of pneumonia. Guidelines for good radiological practice indicate that a chest x-ray shoud be done in patients with acute respiratory illness and dementia.

Clinical and biological findings of pneumonia may be misleading in the elderly and treatment should be instituted rapidly to avoid complications.

Lung cancer of elderly patients has to be investigated and treated without consideration for age. Surgery should be done whenever the tumor is removable by lobectomy. Chemotherapy may be safe even in patients older than 80 with an acceptable quality of life.