L'ipertensione arteriosa (IA) essenziale dell'adulto è una delle patologie croniche più frequenti in Francia. L'importanza della sua diagnosi e della sua gestione, farmacologica e non farmacologica, precoci sono una questione di sanità pubblica, essendo più di 14 milioni i soggetti colpiti. In effetti, questa patologia cronica, a lungo silente, è responsabile di una morbimortalità importante a causa delle conseguenze a breve, a medio e a lungo termine sugli organi bersaglio. Le raccomandazioni della Haute Autorité de Santé (HAS) e della Società francese di ipertensione arteriosa (SFHTA), pubblicate nel settembre del 2016, sviluppano la gestione dell'IA all'interno della quale l'educazione terapeutica occupa un posto centrale. I principali siti colpiti, conseguenza di un'IA non trattata o mal curata, sono il sistema cardiocircolatorio, il cervello e gli occhi. Questi danni devono essere esaminati attraverso una valutazione minima iniziale raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), che funge da riferimento per il follow-up successivo. Un'educazione appropriata, chiara e precisa deve essere fornita a ciascun paziente e riaffrontata durante le consultazioni di follow-up, al fine di ottimizzare l'aderenza terapeutica. Valori elevati di pressione arteriosa in consultazione medica devono essere interpretati con cautela, infatti, un'entità particolare, ma spesso incontrata, è l'effetto “camice bianco”, che sovrastima i valori di pressione in un ambiente medico, da cui deriva l'importanza di fare delle misurazioni nella vita quotidiana (automisurazione pressoria [AMP] e/o misurazione ambulatoriale della pressione arteriosa [MAPA]). Un'IA incontrollata o resistente, vale a dire i cui obiettivi di pressione arteriosa non sono raggiunti, nonostante le regole igienicodietetiche e una tripla terapia anti-IA ben controllata (che include almeno un diuretico tiazidico a dosi ottimali, un calcioantagonista e un bloccante del sistema renina-angiotensina [SRA]), deve essere opportunamente gestita in un ambiente specializzato. Infine, vi è il caso particolare dell'IA del soggetto anziano, le cui sfumature sono importanti da conoscere e padroneggiare per evitare danni iatrogeni in questi pazienti spesso fragili.