La diabetes mellitus puede tener numerosas manifestaciones musculoesqueléticas inespecíficas, aunque a veces reveladoras. La fisiopatología precisa de estas manifestaciones no se entiende completamente. Los trastornos del tejido conjuntivo, la vasculopatía y la neuropatía pueden tener un efecto sinérgico en la aparición de tales manifestaciones. Aumentan con el tiempo de evolución de la diabetes y la edad, sin correlación directa con el control glucémico. El síndrome de rigidez, la quiroartropatía, la tenosinovitis de los flexores, la enfermedad de Dupuytren, el síndrome del túnel carpiano y la capsulitis retráctil parecen estar relacionados con la glucación no enzimática del colágeno. La osteoartropatía nerviosa complica la polineuropatía diabética. Suele ser insidiosa, a veces comienza de forma aguda y, con frecuencia, pasa desapercibida. La osteoartropatía nerviosa favorece el mal perforante plantar y las sobreinfecciones. El diagnóstico precoz y la descarga del miembro afectado permiten evitar las destrucciones osteoarticulares y las amputaciones. Se han comunicado casos de piomiositis, infartos musculares y mononeuritis. La fragilidad ósea es una complicación crónica de la diabetes. La insulinopenia de la diabetes de tipo 1 (DT1) se asocia con una disminución de la densidad mineral ósea (DMO). La resistencia a la insulina y el hiperinsulinismo de la diabetes de tipo 2 (DT2) se asocian con una DMO normal o aumentada. La hiperglucemia crónica altera la calidad ósea a través de diversos mecanismos. La DT1 y la DT2 están asociadas con fracturas osteoporóticas. Algunos tratamientos hipoglucemiantes pueden influir en el riesgo de osteoporosis y fractura. La prevalencia de hiperostosis vertebral anquilosante y artrosis aumenta en la DT2. El tratamiento de las manifestaciones musculoesqueléticas de la diabetes es decepcionante. La prevención se basa en el control de la glucemia.