Longtemps négligée dans notre spécialité gynécologique, la pathologie veineuse pelvienne doit aujourd'hui être reconnue comme une véritable entité. Les caractéristiques anatomiques, physiologiques, histologiques et fonctionnelles du réseau veineux pelvien, permettent d'en comprendre la fragilité et la prédisposition à l'insuffisance veineuse. Il participe de plus à l'altération des fonctions veineuses périphériques et sous-jacentes.

Cette pathologie veineuse pelvienne est née de l'observation cœlioscopique. En effet, au cours de nos explorations endoscopiques pour douleurs pelviennes, nous avions déjà le sentiment dans les années 1970-75 d'une participation congestive veineuse fréquente. Ce sentiment a été confirmé dans un premier temps par l'hystérophlébographie trans-utérine, technique invasive, douloureuse et qui a très heureusement cédé la place à l'échographie couplée au Doppler à codage couleur. Outil diagnostique de première intention grâce à la visualisation des variations de calibre des veines et surtout par la quantification de leur flux, l'échographie Doppler couleur contribue également à l'évaluation thérapeutique.

La cœlioscopie retrouve actuellement sa véritable place en confirmant certes, la dilatation veineuse incriminée, mais surtout en retrouvant les lésions causales susceptibles de ralentir le flux veineux et en proposant des solutions thérapeutiques simples et efficaces.

Nous sommes maintenant convaincus que la douleur pelvienne chronique n'est plus une fatalité, une de plus, à verser au compte de la femme et/ou de sa « complexité » c'est-à-dire de notre incompréhension (J Mal Vasc 1999 ; 24 : 267-274).

After a long period of neglect, pelvic vein pathology must be recognized today as a true pathological entity. It is easy to understand how fragile the veins are and how liable to poor venous return when the anatomical, histological and functional characteristics of the venous system of the pelvis are properly understood. Furthermore this pathology has an adverse effect on peripheral and underlying venous functions.

Initially revealed by transuterine hysterophlebography, the morphological and functional disorders of the pelvic veins can now be shown by color Doppler ultrasonography, which is indeed the tool of first intention for diagnosis and therapeutic assessment, being capable of displaying the variations in calibre of the veins and more particularly of establishing their flow rates.

Study of pelvic vascularization has two fundamental applications for gynecology: non specific chronic, pelvic pain which represents between 15 and 20% of reasons for patients consulting, and premenstrual syndrome dominated by congestive phenomena.

The indispensable accompaniment to Doppler ultrasonography for investigation of persistent pelvic pain is laparoscopy, which confirms the venous dilatation involved, assesses any associated lesions also liable to slow venous flow and offers simple and efficient methods for treatment (J Mal Vasc 1999; 24: 267-274).