L’analyse sociohistorique de l’élaboration des critères de sélection des donneurs en France permet d’identifier différentes périodes au cours desquelles l’évolution des normes obéit successivement à des critères de différentes natures. Aux débuts de la transfusion (fin XIX^e–années 1930), les donneurs sont sélectionnés selon des critères qui priorisent l’urgence, la proximité et la protection de leur santé. Dès la seconde guerre mondiale, le critère d’autosuffisance pour répondre à un besoin rapidement croissant aboutit à s’adresser à un public plus large, à développer une collecte de masse, à éloigner le donneur du receveur, et à privilégier la disponibilité des traitements. Une réflexion structurée autour des critères de sélection des donneurs de sang se construit au cours des années 1980 à partir d’une vaste enquête hospitalo-universitaire, et sous l’initiative de médecins en charge de la collecte. Motivée par le souhait de faire reconnaître une médecine du prélèvement dans un monde transfusionnel dominé par la biologie, la démarche aboutit à construire une sélection des candidats au don basée sur les données cliniques de l’entretien pré-don. Les crises sanitaires liées à l’émergence du VIH, puis l’identification du VHC, imposeront la composante épidémiologique à la construction des critères de sélection. Paradoxalement, elles vont également consolider le concept de médecine du don, assimilant la sélection des donneurs à une consultation médicale. Depuis les années 1990, la transfusion sanguine évolue dans un contexte de crise permanente, sommée de réagir à chaque épisode épidémique, faisant du voyageur un potentiel donneur à risque. Paradoxalement, la pression sociétale et démographique conduit à réviser certains critères, et à introduire de nouveaux critères d’élaboration des critères de sélection : la balance bénéfice-risque et le principe de proportionnalité.