Les poppers, autrefois utilisés en médecine pour leurs propriétés vasodilatatrices dans l’angor, font aujourd’hui l’objet d’abus. Après avoir été réglementée, leur vente est aujourd’hui libre. Utilisés à des fins sexuelles ou récréatives, on assiste aujourd’hui à une explosion de l’utilisation des poppers chez les jeunes, notamment pour leurs propriétés euphorisantes. Le réseau national d’addictovigilance évalue la dangerosité des poppers à partir des données recueillies par les centres d’évaluation et d’information sur la pharmacodépendance-addictovigilance (CEIP-A). Un des effets graves survenant après la prise de poppers est la transformation de l’hémoglobine en méthémoglobine à l’origine de cyanose et d’hypoxie pouvant entraîner une mise en jeu du pronostic vital. L’objectif de ce travail est d’identifier les cas de consommation de poppers ayant entraîné cette conséquence grave.

L’ensemble des 13 CEIP-A a été sollicité pour réaliser un recueil exhaustif des résultats de méthémoglobinémies analysées dans leur CHU respectif entre le 01/01/2012 et le 31/12/2017. Lorsqu’un résultat était supérieur à 5 %, les CEIP-A ont recherché dans les dossiers des patients la mention d’une éventuelle consommation de poppers. Le CEIP-A de Nantes a centralisé et analysé l’ensemble des résultats.

À ce jour 9 CEIP-A ont transmis leurs données. Une première analyse a porté sur plus de 540 000 résultats de methémoglobinémie correspondant à plus de 140 000 patients. Cinq cent methémoglobinémies (0,09 %) étaient supérieures à 5 % soit 201 patients (0,14 %). Vingt-deux cas de consommation de poppers ont pu être identifiés soit 11 % des patients ayant une méthémoglobinémie supérieure à 5 % et 67 % des patients ayant une méthémoglobinémie supérieure à 25 %.

La détection des methémoglobinémies élevées est un indicateur pertinent pour l’identification des conséquences somatiques graves de la consommation de poppers. D’autres causes peuvent entraîner également une augmentation de la methémoglobinémie mais dans plus de la moitié des cas de methémoglobinémie supérieure à 25 %, les poppers sont impliqués. Par ailleurs, les cas identifiés par cette méthode permettent de compléter les données recueillies via les notifications spontanées des professionnels de santé aux CEIP-A. Cette méthode pourrait être envisagée comme un outil de détection systématique par les CEIP-A.