Cardiovascular events occurring during physical activity are becoming a public health problem. Besides medical exams screening for cardiac abnormalities, better prevention could make such accidents less frequent. This study assessed the lack of awareness of cardiovascular risk factors and behaviors in the general sporting population.

A survey was conducted by questionnaire in 3590 regular sports practitioners in 6 sport medicine centers.

Among the 3590 practitioners, mean age was 30.7±16years, 71% were men, 9.5% were smokers, 5.5% had hypercholesterolemia, 4.4% had high blood pressure and 0.9% were diabetics. In subjects<40years old, only 64% had already had a resting electrocardiogram. In those>40years old, only 54% had undergone a pre-participation exercise test. Among the entire sample, 17% were not aware of the danger of smoking before and just after exercising, and 67%, 47% and 32% did not know the risks of training with fever, exercising in low or high temperature, respectively. The risks of doping, lack of warm-up or proper hydration were unknown to 22%, 2% and 3%, respectively. Finally, the need to report palpitation, dizziness and chest pain related to exercise was unknown to 18%, 7% and 11%, respectively. Recreational athletes had a higher correct response rate than competitive ones, especially those training<9h/week.

The lack of awareness about cardiovascular events remains significant among sports practitioners. Better education about such risks seems necessary to reduce the rate of accidents in the future.

Les événements cardio-vasculaires survenant lors de l’activité physique deviennent un problème de santé publique. En sus des bilans de dépistage, une meilleure prévention devrait autoriser une baisse du nombre d’accidents. Ce travail souligne les carences dans la gestion des facteurs de risque et des comportements à risque au sein de la population sportive tout-venante.

Un questionnaire a été recueilli auprès de 3590 sportifs dans 6 centres de médecine du sport.

Chez 3590 pratiquants, l’âge moyen était 30,7±16 ans, 71 % étaient des hommes, 9,5 % fumeurs, 5,5 % hypercholestérolémiques, 4,4 % hypertendus et 0,9 % diabétiques. Chez les<40 ans, seulement 64 % avaient déjà eu un électrocardiogramme de repos. Chez les>40 ans, seulement 54 % avaient déjà réalisé un test d’effort. Dix-sept pour cent de l’ensemble ne connaissaient pas le danger du tabac autour de l’exercice et 67 %, 47 % et 32 % ne connaissaient pas le risque respectif d’un entraînement en période fébrile ou par température extérieure négative ou élevée. Les risques du dopage et de défauts d’échauffement ou d’hydratation appropriée étaient méconnus par 22, 2 et 3 %. Enfin, la nécessité de signaler palpitations, malaise et douleur thoracique à l’exercice était inconnue de 18 %, 7 % et 11 %. Les athlètes-loisir avaient des taux de réponses exactes supérieurs à ceux des compétiteurs, notamment ceux pratiquant moins de 9h/semaine.

Le défaut de sensibilisation au sujet des accidents cardiaques demeure important au sein de la population sportive. Une optimisation de la prévention semble nécessaire pour réduire le nombre d’accidents à moyen terme.