La maladie du greffon contre l’hôte (GvHD) constitue la première cause de morbidité et de mortalité après une allogreffe de cellules souches hématopoïétiques (allo-HCT). Chez ces patients, l’atteinte intestinale consécutive aux chimiothérapies qu’ils reçoivent semble avoir un rôle clé dans l’apparition de la GvHD. Faute de pouvoir réaliser des biopsies intestinales, nous avons dosé le taux de citrulline plasmatique dans le mois qui précédait la greffe. L’objectif était d’évaluer l’influence du taux de citrulline mesuré avant la chimiothérapie de conditionnement précédant l’allo-HCT, sur l’incidence et la gravité de l’atteinte gastro-intestinale de la GvHD (GI-GvHD).

Cent quatre-vingt-onze patients consécutifs ayant bénéficié d’une allo-HCT entre janvier 2013 et avril 2015 ont été étudiés. Trente jours avant leur conditionnement, la citrulline plasmatique a été dosée par chromatographie en phase liquide associée à la spectrométrie de masse. Le groupe de patients avec citrulline élevée a été comparé au groupe de patients avec citrulline basse, selon un seuil déterminé avec une courbe ROC. Le score de comorbidité adapté à l’âge (HCT-CI/Age) et le score de gravité de l’hémopathie (DRI) ont été relevés dans chaque groupe. L’incidence cumulée de la GI-GvHD sévère de stade 2–4, la mortalité non liée à la rechute (NRM), la rechute et la survie globale (OS) ont été calculées à 2 ans un utilisant une méthode de risques concurrents.

La moitié des patients (n=96) ont déclaré une GvHD de grade I (19 %), II (13 %) ou III-IV (18 %) après la greffe. Parmi les patients ayant développé une GvHD sévère (grade III–IV), 33 (94 %) ont présenté GI-GvHD de stade 2–4. En analyse univariée, une citrulline≤26μmol/L était associée à une incidence de GI-GvHD de stade 2–4 (24 % vs. 9 % ; p=0,005), et une NRM (36 % vs. 20 % ; p=0,013) plus élevées ainsi qu’une survie à 2 ans plus faible (49 % vs. 65 % ; p=0,03). Cependant, le taux de citrulline n’influençait pas la survenue d’une rechute (24 % vs. 26 % ; p=0,912). En analyse multivariée, une citrulline≤26μmol/L était le seul facteur de risque indépendant de GI-GvHD de stade 2–4 (HR [IC95 %]) (3,06 [1,37–6,85] ; p=0,007) et était associée à une augmentation de la NRM (2,29 [1,24–4,22] ; p=0,008). L’HCT-CI/Age demeurait le facteur de risque le plus puissant de NRM. Le DRI était le seul facteur indépendant de risque de rechute et de décès.

Une citrulline basse avant la greffe apparaît comme un bon facteur pronostique de survenue d’atteinte gastro-intestinale sévère de GvHD. L’utilisation de ce facteur vient renforcer l’HCT-CI/Age et le DRI dans la prédiction de la NRM et de la survie, respectivement. Ces résultats suggèrent qu’une prise en charge nutritionnelle débutée avant le conditionnement de greffe pourrait permettre, en renforçant la barrière intestinale, de limiter la GvHD intestinale et la NRM.