La stéatose hépatique, présente chez 90 % des individus obèses, est une pathologie pouvant évoluer en stéatohépatite ou encore en cirrhose non alcoolique. Le stress oxydant (SO) et l’inflammation joueraient un rôle prépondérant dans cette dérive. Le but de ce travail est d’étudier l’effet d’un extrait liquide de la spiruline, microalgue très riche en antioxydants (AO) comme la phycocyanine (PC), sur la prévention de la stéatose hépatique.

Nous avons soumis des souris C57Bl/6 mâles à un régime contrôle (C) ou occidental (WD) à 23 % de lipides et à 2 % de cholestérol et contenant du fructose dans l’eau de boisson (42g/L). Un troisième groupe de souris a été soumis au même régime comportant en plus de l’extrait liquide de Spiruline dans l’eau de boisson (10mg de PC/souris/jour) (WD-Spi). Notre protocole a duré 16 semaines, les souris ont été pesées de façon hebdomadaire et des analyses du métabolisme hépatique des lipides ont été effectuées. Les mesures de SO (O₂°−) et d’inflammation (NO) hépatiques ont été réalisées par résonance paramagnétique électronique. La stéatose et la fibrose hépatiques ont été quantifiées respectivement après coloration trichromique par ajout de Safran et coloration au picrosirius rouge à 0,1 %. Les tests statistiques ont été réalisés sur n=10 souris/groupe via un test de Mann–Whitney et n=5 souris/groupe pour les analyses du SO/inflammation.

Les souris WD ont pris significativement plus de poids corporel que les souris C (p<0,001) et la spiruline restreint légèrement cette prise de poids de 10 % (p=0,06) comparé aux souris WD. Le régime WD induit fortement la stéatose hépatique par rapport au groupe C (p<0,001) sans différence statistique entre WD et les WD-Spi (respectivement 1,53±0,19 %, 26,37±1,20 % et 23,51±1,90 %). Il n’y a pas de différence dans le stade de fibrose entre ces 3 groupes de souris. Le régime WD est associé avec une augmentation de l’accumulation hépatique d’O₂°− (p=0,06) et de NO (p=0,03) comparé aux C. Alors que les souris Spi-WD ont une baisse significative de l’accumulation d’O₂°− (p=0,008) et de NO (p=0,008) dans le foie en parallèle d’une réduction importante de l’expression des gènes AO (catalase, glutathion péroxydase, superoxyde dismutase), ce qui est très certainement lié aux apports d’AO par la spiruline.

Dans cette étude, nous démontrons que l’extrait liquide de la spiruline protège du SO et de l’inflammation hépatiques provoqués par un régime occidental. Sachant que la fibrose n’a pas été induite chez nos souris au bout des 16 semaines de régime, nous allons prolonger le suivi de nos différents groupes expérimentaux à 25 et 35 semaines.