Malgré les bienfaits incontestables de l’allaitement maternel, le lait maternel peut être complété et/ou remplacé par des laits dits de substitution. Ces laits seraient caractérisés par un profil renforcé en minéraux par rapport au lait maternel, afin de répondre aux besoins nutritionnels spécifiques du nourrisson. La présente étude avait pour objectifs : i) d’identifier les sites de vente à Abidjan et les caractéristiques commerciales des laits vendus ; ii) d’apprécier le profil minéral global de ces laits ; iii) de déterminer la teneur en cinq (5) minéraux essentiels dans ces laits.

L’étude s’est déroulée en deux étapes : une enquête dans différents sites de vente : marchés communaux, supermarchés et officines de pharmacie où un questionnaire a été soumis aux différents animateurs. L’étape analytique a été réalisée sur des échantillons de laits commercialisés dans les sites de ventes identifiés. Le profil minéral global a été évalué par microscopie électronique à balayage. La détermination en minéraux essentiels (Calcium, Cuivre, Fer, Zinc et Manganèse) a pu être faite par spectrométrie d’absorption atomique.

Il ressort de cette étude que huit (8) marques de lait pour nourrissons étaient commercialisés et donc disponible en officine de pharmacie et dans les supermarchés de la ville d’Abidjan. La dénomination de ces marques est suivie du chiffre « 1 ». La présence de dix-huit (18) éléments minéraux a été notée dans ces formules parmi lesquels onze (11) essentiels (Calcium, Phosphore, Magnésium, Potassium, Chlore, Sodium, Cuivre, Zinc, Fer, Manganèse et Selenium) et sept (7) autres non essentiels pour le nourrisson. Les teneurs des cinq minéraux essentiels sélectionnés (Calcium, Cuivre, Fer, Zinc et Manganèse) parmi les onze trouvés sont proches de celles affichées par le fabricant de ces formules infantiles. Les quantités de ces minéraux sont plus élevées que celles du lait maternel.

L’étude a relevé le profil minéral des laits pour nourrissons commercialisés à Abidjan. Compte tenu de ce profil minéral, ces laits peuvent constituer une alternative à l’allaitement maternel si nécessaire, en contribuant au développement et à la croissance du nourrisson. Cependant, cette étude gagnerait à être étendue aux autres types de laits commercialisés localement.