En France, la consommation d'alcool correspond à une norme sociale. Le soignant a ainsi une représentation personnelle de l'alcool. Approcher l'ensemble des conduites addictives aide le soignant à considérer la qualité de vie globale des personnes suivies. En soins primaires, la rencontre avec l'alcool concerne des intoxications aiguës, à la présentation dérangeante. Lors des intoxications chroniques, l'alcool devient invisible, s'exprime par une succession de déficits, de retraits et de complications d'organes dont le non-repérage est une perte de chances. Le patient peut exprimer une demande claire, évoquer un symptôme, ou se présenter comme relayant la demande d'un tiers ou une obligation judiciaire. La réponse du soignant peut déclencher une réaction anxieuse face à l'éventualité d'un changement des consommations. Le dispositif de soin addictologique repose sur un trépied médico-psycho-social. Le dogme de « l'abstinence sinon rien » a fait place à un élargissement des réponses considérées comme favorables, dans une approche plus intégrée des risques et des dommages. Le bilan somatique et biologique est orienté par les plaintes du patient, par l'ancienneté des consommations, les comorbidités liées aux différents produits psychoactifs et les infections virales. L'existence d'examens normaux n'est pas rassurante quant à la gravité des troubles, en particulier pour les troubles des fonctions cognitives et exécutives, pour les accidents, les violences et les prises de risque sexuel. Si la consommation d'alcool est initialement source d'intégration sociale, les troubles de l'usage aboutissent à l'isolement et au rejet, renforcés par les pertes et les ruptures affectives et sociales. Le trouble de l'usage d'alcool est une maladie grave qui se soigne, d'autant plus qu'elle est repérée précocement. Le soignant doit favoriser une alliance thérapeutique, quelle qu'en soit la forme. Loin d'être une préoccupation naturellement adoptée par les soignants, le soin addictologique doit encore s'affirmer et être reconnu comme tout accès aux soins.