The purpose of this report was to analyze sequential management of patients with combat-related hand injuries in the Kabul International Airport Combat Support Hospital and to identify principles of hand damage control orthopedics (DCO). A retrospective study was conducted using the French Opex data system that included all the patients who received sequential treatment for combat-related hand injuries from 2009 to 2013. Demographics, mechanism, injury pattern, reasons for DCO application and surgical procedures performed during initial and definitive treatment were described. Forty-one patients were included: 14 French soldiers and 27 Afghan patients. Explosive devices were the most common injury mechanism. There were multiple reasons for DCO application in 20 cases. Debridement, skeletal fixation by pinning or splinting, and delayed primary closure were the main emergent procedures. Primary and secondary treatment data did not differ between French and Afghan patients. Although Afghan patients were fully treated on site, the time to secondary procedures was three time higher in this group because of intense operational activity during the period study. The functional outcome was only evaluated in French soldiers who were treated definitely in France. Hand DCO may be required in various situations encountered in both military and civilian settings: polytrauma; delayed transfer to hand specialist; complex high-energy injuries due to firearms or explosive devices. The basic elements of this specific surgical tactic are meticulous debridement, detailed wound assessment and temporary skin coverage.

L’objectif de ce travail était d’analyser la prise en charge séquentielle de patients présentant des traumatismes de guerre de la main au sein de l’hôpital militaire de campagne de l’aéroport international de Kaboul, et d’identifier les principes du damage control orthopédique (DCO) appliqués à la main. Une étude rétrospective a été menée entre 2009 et 2013 en utilisant la base de données française Opex et en incluant tous les patients ayant reçu un traitement séquentiel pour des traumatismes de guerre de la main. Les données démographiques, les mécanismes et types lésionnels, les raisons d’application du DCO, ainsi que les gestes effectués lors du traitement initial et définitif ont été analysés. Quarante et un patients ont été inclus : 14 militaires français et 27 patients afghans. Les engins explosifs étaient les agents vulnérants prédominants. Les raisons d’application du DCO étaient multifactorielles dans 20 cas. Le parage, la stabilisation osseuse par broches ou attelle et la non-fermeture cutanée furent les principaux gestes d’urgence. Il n’y avait pas de différence entre les patients français et afghans concernant les modalités du traitement primaire et secondaire. Bien que les patients afghans aient été intégralement traités sur place, le délai du deuxième temps chirurgical était trois fois plus élevé dans ce groupe en raison d’une importante activité opérationnelle durant la période d’étude. Le résultat fonctionnel n’a été évalué que chez les militaires français dont le traitement définitif a été réalisé en France. Le DCO peut être appliqué à la main dans diverses situations rencontrées en pratique militaire ou civile : dans le cadre d’un polytraumatisme ; en cas de transfert tardif vers un spécialiste de la main ; dans les lésions complexes à haute énergie liées aux armes à feu ou engins explosifs. Un parage rigoureux, une exploration détaillée et une éventuelle couverture provisoire sont les fondements de cette tactique chirurgicale spécifique.