Bien que la chimiothérapie cytotoxique soit la principale option thérapeutique dans le traitement du cancer gastrique en situation métastatique, des agents moléculaires ciblés ont été récemment introduits pour tenter d’améliorer les résultats de survie globale qui, en moyenne, ne dépassent pas 1 an. Le trastuzumab et le ramucirumab, anticorps dirigés, respectivement, contre HER2 et VEGFR2 peuvent ainsi représenter un intérêt pour certains patients. Les résultats de diverses études cliniques montrent que les patients asiatiques ont des survies globales supérieures aux patients caucasiens. Les différences existantes entre les populations et notamment l’existence de polymorphismes capables d’influencer la biodisponibilité du fluorouracil ont été suggérées comme de possibles explications. L’histologie, les procédures chirurgicales, l’administration d’une thérapie néoadjuvante en Occident ainsi que les programmes de dépistage en Asie constituent d’autres facteurs susceptibles d’influer sur la survie des patients. Cependant, aucun de ces différents éléments ne peut expliquer seul ce phénomène. L’objectif de cet article est de présenter les principaux protocoles utilisés en pratique clinique, les perspectives de traitement du cancer gastrique métastatique et les particularités observées chez les patients asiatiques et caucasiens.

Although cytotoxic chemotherapy is the main therapeutic option to treat gastric cancer in the metastatic setting, molecular targeted agents have recently been introduced in an effort to improve survival outcomes which in average do not exceed 1 year. Trastuzumab and ramucirumab, antibodies directed against HER2 and VEGFR2, respectively, may provide clinical benefit for some patients. Results of clinical studies show that Asian patients have increased survival compared to Caucasian patients. Differences between populations, and in particular the presence of polymorphisms capable of influencing the availability of fluorouracil, have been suggested as possible explanations. Other factors including histology, surgical procedures, administration of neoadjuvant chemotherapy in Western countries and screening programs in Asia have also been suggested. However, none of these elements can fully explain this phenomenon. The aim of this article is to present the main protocols used in clinical practice, the perspectives of metastatic gastric cancer treatment and the particularities observed in Asian and Caucasian patients.