Le sphénoïde est un os complexe tant sur le plan anatomique que du point de vue embryologique. En effet, il résulte de la fusion de plusieurs ébauches dont les origines embryonnaires sont distinctes. On peut décrire deux composants chez les mammifères : l'orbitosphénoïde et le basi-post-sphénoïde dérivent du mésoderme céphalique alors que l'alisphénoïde et le basi-pré-sphénoïde sont des dérivés des cellules de la crête neurale. Le contrôle génétique du développement de ces différents composants est différent renforçant l'hétérogénité de ces entités. Le sphénoïde est associé à plusieurs pathologies du développement : les chordomes, tumeurs développées aux dépens de restes de la notochorde ; la persitance du canal crânio-pharyngien peut favoriser la survenue d'encéphalocèles trans-sphénoïdales.

The sphenoid bone represents a complex structure in terms of anatomy and embryology. Indeed, it is formed by the fusion of different primordia whose embryonic origins are different. In mammals, it is possible to distinguish two components of this bone: the orbitosphenoid and the basi-post-sphenoid derive from the cephalic mesoderm whereas the alisphenoid and the basi-pre-sphenoid are from neural crest cell origin. The genetic control of the development of these two components is different further increasing the heterogeneity of these components. The sphenoid bone has been linked with several developmental diseases: chordomas, tumors arising from notochordal remnants; persistence of the craniopharyngeal canal may result in the occurrence of trans-sphenoidal encephaloceles.