Introduction > The role of cytoreductive nephrectomy (CN) in combination with targeted therapy has been debated after the results of the CARMENA trial. We decided to reassess the available evidence on the setting of CN in metastatic renal cell carcinoma (mRCC) patients.

Methods > Critical review of the literature focusing on CN in mRCC patients.

Results > Previous trials demonstrated a survival benefit of CN during the cytokine-era. In the targeted therapies-era, retrospective studies has confirmed the survival benefit of CN but presented inherent selection biases. Recently, the CARMENA trial showed that sunitinib alone was not inferior to CN plus sunitinib, and could be followed by subsequent CN in good-responders patients. CN is found to be a morbid surgery (perioperative mortality rate of 0-13% and major postoperative complications rate of 3-36%) and should be avoided in patients with primary refractory disease, using targeted therapy as a selection tool.

Some parameters have been associated with shorter overall survival, leading to propose up-front CN only to patients with good performance status, a high-volume renal tumor and a low metastatic burden.

Conclusions > While previous studies demonstrated a survival benefit of CN, the CARMENA trial showed that immediate CN was not necessary in some patients with mRCC, leading to a paradigm shift. Targeted therapy should be proposed as first line treatment, and the response to pre-surgical therapy could be used as a selection tool for subsequent decision of CN in good-responders patients.

Introduction > Le rôle de la néphrectomie cytoréductrice (NC) est débattu depuis les résultats de l’essai CARMENA. Nous avons décidé de réévaluer les données disponibles sur la place de la NC chez les patients avec carcinome rénal métastatique (mCCR).

Méthodes > Analyse critique de la littérature sur la NC chez les patients atteints de mCCR.

Résultats > À l’ère des thérapies ciblées, des études rétrospectives ont confirmé le bénéfice en survie de la NC mais présentaient des biais de sélection inhérents. Récemment, l’essai CARMENA a montré que le sunitinib seul n’était pas inférieur à la NC associée au sunitinib.

La NC est une chirurgie morbide (taux de mortalité périopératoire de 0 à 13 % et taux de complications postopératoires majeures de 3 à 36 %) et pourrait être évitée chez les patients présentant une maladie réfractaire d’emblée, en utilisant un traitement ciblé seul en première ligne. Certains paramètres ont été associés à une survie globale plus courte, ce qui a conduit à proposer la NC uniquement aux patients présentant un bon état général, une tumeur rénale à volume élevé et une charge métastatique faible.

Conclusions > Bien que les études précédentes aient démontré un bénéfice en survie de la NC, l’essai CARMENA a montré que la NC immédiate n’était pas nécessaire chez certains patients atteints de mCCR, entraînant un changement de paradigme.

Le traitement ciblé devrait être proposé seul en première intention et la réponse au traitement préchirurgical pourrait être utilisée comme outil de sélection pour la décision ultérieure de NC chez les patients bons répondeurs.