La silicose est une affection professionnelle due à l’exposition de la poussière de silice cristalline (SiO₂) sur une période s’étalant le plus souvent sur plusieurs années.

C’est une étude rétrospective de quatre-vingt patients tous de sexe masculin, d’âge compris entre 20 et 43 ans, recrutés par le service sur une période de 13 années, chez qui la notion d’une exposition professionnelle, le plus souvent de courte durée a été relevée. Celle- ci s’étale sur une période comprise entre 1 et 4 ans.

L’évolution a été greffée d’au moins une complication chez 20 patients soit 16 %. Il s’agit d’un pneumothorax chez 33 malades, soit 26 %. Celui-ci était bilatéral pour 14 d’entre eux soit 11 %. Une tuberculose pulmonaire chez 31 sujets, soit 25 %, parmi lesquels 13 se sont avérée multirésistants au traitement anti-bacillaire. Une tuberculose pleurale est apparue dans trois cas. La méningo-encéphalite (1 cas). Quarante malades présentaient une insuffisance respiratoire chronique soit 32 %. Un cœur pulmonaire chronique (3 cas). Un syndrome d’Erasmus (1 cas). Un cas de lupus érythémateux disséminé. La létalité dans notre série a concerné 25 patients soit 20 % des cas.

La silicose est une pathologie professionnelle entraînant des complications graves avec une létalité importante. La survenue de ces complications après un temps d’exposition plus ou moins court chez les tailleurs de pierre dans notre série est due à l’utilisation de nouveaux moyens de travail beaucoup plus rapides exposant à l’inhalation de particules de poussière de taille très fine.