Los actuales medios analgésicos permiten tratar la gran mayoría de los dolores del niño. La ansiedad aumenta la percepción del dolor, por lo que los métodos de distracción «desenfocan» la atención del niño y son muy útiles. A partir de la edad de 4-6 años, el niño puede evaluar el nivel de su dolor por sí mismo. Para los más pequeños, las escalas de observación conductual son necesarias. El dolor intenso requiere analgésicos de nivel 2 o 3 de forma inmediata, excepto para los episodios migrañosos, algunos dolores neuropáticos y el dolor psicógeno. La codeína ya no se receta en niños menores de 12 años. Se recomienda, de acuerdo con la Haute Autorité de Santé (HAS), administrar tramadol y sobre todo ibuprofeno, que tiene un margen de seguridad muy amplio. La eficacia de un fármaco se observa en 5-10 minutos por vía intravenosa, en 30 minutos por vía oral y en 15-30 minutos por vía rectal. Se debe entregar una prescripción alternativa para usar en caso de ineficacia de la primera. En niños menores de 4 meses, 2 minutos antes de una efracción cutánea son eficaces la ingesta oral de glucosa al 30%, la succión del chupete y la lactancia materna. La inhalación de mezcla equimolar de oxígeno y óxido de nitrógeno (MEOPA) y la aplicación de crema anestésica son formas simples de controlar de manera eficaz y sencilla muchos dolores causados por procedimientos (en particular en servicios de urgencias). La migraña afecta al 5-10% de los niños y es la principal causa de cefalea primaria recurrente en niños. El ibuprofeno (10 mg/kg) es el tratamiento de referencia para el episodio. Los tratamientos de fondo se basan en métodos no farmacológicos (relajación, autohipnosis, etc.).