This study aimed to examine the evidence regarding the regulatory role of exercise in circulating levels of sex hormones in overweight and obese postmenopausal women.

Exercise has shown to be an effective non-pharmacological tool in obesity and breast cancer prevention. Sex hormones have been proposed as a potential link by which exercise may modulate obesity and breast cancer after menopause, however, the response of sex hormones as a metabolic pathway responsible for the connection between both pathologies are not entirely understood. An extensive search was performed using PubMed, Medline, Scopus and SPORTDiscus databases for the period from inception of each database to May 2018. A total of 778 studies were found in the search. Of these, 9 met the inclusion criteria and were further analyzed. Despite the different exercise protocols performed, most studies found a decrease in circulating levels of estrone and estradiol, and an increase in sex hormone-binding globulin (SHBG). However, when the effect of exercise on these sex hormones was compared to an unexercised control group, conflicting results were obtained. A reduction in body mass was reported in those studies in which exercise caused a significant effect on estrone, estradiol and SHBG compared to a control group.

These results suggest that exercise-induced weight loss and the type of exercise performed may to be critical factors in the modification of the circulation expression of some sex hormones. Further studies are required to elucidate the most effective exercise dose to restore sex hormones homeostasis as potential obesity-breast cancer nexus in the postmenopausal woman.

L’objectif de cette étude était de faire le point de la littérature scientifique sur l’influence de l’exercice sur les taux circulants d’hormones sexuelles chez les femmes ménopausées en surcharge pondérale.

L’exercice s’est avéré être un outil non pharmacologique efficace pour la prévention de l’obésité et le cancer du sein. Il a été suggéré que les hormones sexuelles étaient impliquées dans ce mécanisme, mais ces interactions entre obésité, activité physique et cancer restent incomplètement comprises. Une recherche approfondie a été effectuée en utilisant les bases de données PubMed, Medline, Scopus et SPORTDiscus pour la période allant de la création de chaque base de données à mai 2018. Un total de 778 études ont été trouvées lors de cette recherche. Parmi ceux-ci, 9 répondaient aux critères d’inclusion et ont été analysées en plus en détail. Malgré les différents protocoles d’exercice, la plupart des études ont montré une diminution des taux circulants d’estrone et d’estradiol ainsi qu’une augmentation de la SHBG (protéine porteuse des hormones sexuelles). Cependant, lorsque l’effet de l’exercice sur ces hormones sexuelles a été comparé à un groupe contrôle, des résultats contradictoires ont été obtenus. Une réduction de la masse corporelle a été rapportée dans les études où l’exercice a eu un effet significatif sur l’estrone, l’estradiol et la SHBG en comparaison à un groupe contrôle.

Les résultats suggèrent que la perte de poids induite par l’exercice et le type d’exercice effectué peuvent être des facteurs critiques dans la modification de l’expression des hormones sexuelles circulantes. D’autres études sont nécessaires pour élucider la dose d’exercice qui serait la plus efficace pour restaurer l’homéostasie des hormones sexuelles en tant que lien potentiel entre l’obésité et le cancer du sein chez la femme ménopausée.