La vitamine B12 est une vitamine indispensable à l’organisme. Son déficit se traduit fréquemment par des signes hématologiques et neurologiques, rarement par des troubles cutanés à type d’hyperpigmentation. Nous rapportons le cas d’une fillette anorexique sous régime végétarien strict, présentant une hyperpigmentation ayant permis de révéler un déficit sévère en vitamine B12 précédant l’apparition des autres signes classiques.

Patiente âgée de 15 ans, indemne de toute pathologie, présentait une hyperpigmentation du visage, de la face dorsale des mains et pieds, des avant-bras et du cou avec une atteinte de la muqueuse buccale (une glossite, une perlèche et des érosions orales). Ces signes étaient associés à une anorexie et à un amaigrissement ainsi qu’à une faiblesse généralisée avec apathie. Les examens biologiques notamment hématologiques étaient sans anomalies. Le taux de la vitamine B12 était à 92 pg/mL(normes=189–883 pg/mL) et celui de la vitamine B9 à 2,5 ng/mL (normes=3,6–20,5 pg/mL). Un traitement à base d’acide folique et de la vitamine B12 avait permis d’obtenir une nette amélioration des lésions dermatologiques et de l’apathie après 25 jours de traitement. Le diagnostic retenu était donc celui d’une hyperpigmentation cutanée secondaire à une carence sévère en vitamine B12 du fait de sa disparition à la suite de la supplémentation par cette vitamine.

Notre observation est originale du fait que les lésions dermatologiques ont permis de révéler une carence sévère en vitamine B12, en l’absence des autres anomalies classiques. Elle devrait être ainsi évoquée chez l’enfant devant toute hyperpigmentation acquise d’étiologie inexpliquée. Son dépistage précoce et son traitement adéquat permettent d’éviter le développement d’une atteinte neurologique irréversible.

Vitamin B12 is an essential vitamin in the body. Its deficit is frequently reflected by haematological and neurological signs, rarely by skin disorders such as hyperpigmentation. We report a case of an anorexic girl under strict vegetarian diet, with hyperpigmentation that revealed a severe vitamin B12 deficiency preceding the appearance of other classic signs.

Fifteen-year-old patient, free from any pathology. She had diffuse hyperpigmentation (of the face, dorsal surface of the hands and feet, forearms and neck) with involvement of the oral mucosa (glossitis, perleche and oral erosions). These signs were associated with anorexia and weight loss as well as generalized weakness with apathy. Biological examinations in particular hematological were without anomalies. The dosage of vitamins revealed a vitamin B12 level at 92 μg/mL (norms=189–883 μg/mL) and that of vitamin B9 at 2.5 μg/mL (norms=3.6–20.5 μg/mL). Treatment with folic acid and vitamin B12 resulted in a marked improvement in cutaneo-mucous lesions and apathy after 25 days of treatment. The diagnosis was therefore that of cutaneous hyperpigmentation secondary to severe vitamin B12 deficiency due to its disappearance as a result of supplementation with this vitamin.

Our observation is original in that the dermatological lesions have revealed a severe deficiency of vitamin B12, in the absence of other classical abnormalities. It should be so evoked in the child before any acquired hyperpigmentation of unexplained etiology. Early detection and adequate treatment prevent the development of irreversible neurological damage.